Adquisición de Confluent por IBM: impulso a software para inteligencia artificial

IBM anuncia la compra de Confluent por US$9.300 millones, en una movida estratégica para fortalecer sus capacidades en inteligencia artificial y datos en tiempo real.

International Business Machines Corp (IBM) ha acordado la adquisición de la plataforma de transmisión de datos Confluent Inc (CFLT) por US$9.300 millones, incluida la deuda. Esta operación constituye una de las mayores adquisiciones de IBM y representa una apuesta significativa por el software empresarial necesario para que las herramientas de inteligencia artificial ejecuten tareas en tiempo real.

Según el comunicado emitido este lunes, IBM pagará US$31 por acción de Confluent, lo que equivale a un valor patrimonial de aproximadamente US$9.300 millones. Ambas empresas prevén que la transacción se complete a mediados de 2026. Tras el anuncio, las acciones de Confluent subieron alrededor de un 29% en el mercado extrabursátil, mientras que las de IBM retrocedieron un 1%.

Confluent, con sede en Mountain View, California, se especializa en proporcionar una plataforma que permite a las empresas recopilar, transmitir y analizar datos en tiempo real. Este tipo de tecnología es fundamental para el funcionamiento de sistemas avanzados de IA, que requieren flujos de datos continuos y actualizados. Clientes como Michelin e Instacart utilizan su plataforma para optimizar inventarios y desarrollar sistemas de detección de fraudes, respectivamente.

La adquisición marca un paso más en la estrategia de IBM para reposicionar su negocio en torno a la inteligencia artificial. Bajo el liderazgo del CEO Arvind Krishna, la compañía ha centrado sus esfuerzos en expandir su portafolio de software y servicios relacionados con IA. El software ya representa casi la mitad de los ingresos totales de IBM. Esta sería su compra más grande desde la adquisición de Red Hat por US$34.000 millones en 2019.

A diferencia de otras megatransacciones recientes en el sector de la IA, centradas en infraestructura de centros de datos y potencia de cómputo, la compra de Confluent se enfoca en la capa de gestión de datos. La operación se basa en una asociación previa de cinco años entre las dos empresas. Para Confluent, el acuerdo llega después de que sus acciones cayeran un 17% este año y se encuentren muy por debajo de su máximo histórico de 2021.

Este movimiento sigue a la reciente compra de HashiCorp Inc. por US$6.400 millones por parte de IBM y refleja la intensa competencia en el ecosistema de IA, donde la capacidad de procesar datos en tiempo real se ha vuelto un activo crítico.

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