Antetokounmpo no va a poder hacerlo solo
La serie por el título de la NBA en la Conferencia Este comenzó este sábado en Indianápolis con el duelo entre los Pacers y los Milwaukee Bucks, cuarto y quinto sembrado respectivamente. Aunque se esperaba un choque intenso, el enfrentamiento tuvo más sabor a café descafeinado: el equipo de 'Doc' Rivers mostró carencias importantes que deberá corregir si pretende competir seriamente en esta eliminatoria.
A pesar de los 36 puntos de Giannis Antetokounmpo, su esfuerzo fue en vano. La ausencia de Damian Lillard —quien continúa fuera por un coágulo pero podría volver en el segundo o tercer partido— fue notoria, ya que nadie logró complementar el trabajo del astro griego. Ryan Rollins ocupó su lugar como titular pero apenas sumó cinco puntos. La ofensiva exterior estuvo inoperante: Prince no logró conectar sus tiros, y Kyle Kuzma ofreció una actuación para el olvido, sin registrar ninguna estadística positiva. Solo Green (15) y Trent (14) aportaron desde el banquillo. El equipo terminó con un pobre 9 de 37 en triples, y eso solo en el aspecto ofensivo.
Del otro lado, los Pacers mostraron una versión mucho más cercana a la que los llevó lejos la temporada pasada, cuando solo fueron frenados por el desgaste físico y los campeones Celtics. Desde el inicio, salieron decididos a anular las opciones del rival, con o sin Lillard en la cancha. Controlaron el ritmo y supieron cuándo acelerar para sentenciar el partido.
El marcador final fue 117-98, lo que deja la serie 1-0 a favor de Indiana, que llegó a tener una ventaja de hasta 28 puntos. Pascal Siakam lideró a los suyos con 25 puntos, acompañado por Turner (19) y Nembhard (17). Tyrese Haliburton, pese a tener un mal día en el tiro, se enfocó en repartir juego y terminó con 12 asistencias.
Milwaukee salió desconectado y esa falta de intensidad se notó cuando intentaron reaccionar, ya demasiado tarde. Giannis luchó hasta el último minuto, pero finalmente Rivers optó por retirar a sus jugadores cuando la derrota ya era inevitable. El debut en la serie dejó ver una gran brecha entre ambos equipos, y los Bucks tendrán que ajustar mucho si quieren cerrar esa distancia.
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