Bajo una tormenta financiera, el campeón Botafogo reanuda la Libertadores ante Liga de Quito

Actual campeón de la Copa Libertadores, el Botafogo se enfrenta este jueves al ecuatoriano Liga de Quito en el partido de ida de los octavos de final, mientras atraviesa una tormenta financiera vinculada a su propietario, el estadounidense John Textor.

Las deudas del Olympique de Lyon, propiedad del Eagle Football Holdings de Textor, han afectado al Fogão, poniendo en riesgo el futuro del club no solo en el campo, sino también en los tribunales. Las acciones mayoritarias de Eagle en el Botafogo están congeladas desde el 31 de julio por orden de un juez de Río de Janeiro, debido a una deuda del holding con el equipo de 27,2 millones de dólares, contraída para cubrir pérdidas del Lyon.

Según AFP, esta situación y posibles cambios en el control de Eagle representan un "riesgo manifiesto" de que la deuda no se pague.

Desde su adquisición por Textor en 2022, el Botafogo vivió un 2024 histórico, ganando el Brasileirão y la Libertadores.

• Gestión financiera delicada -

El equipo dirigido por Davide Ancelotti, hijo del entrenador de Brasil Carlo Ancelotti, trata de mantenerse al margen de los problemas financieros de Textor, quien también posee el club belga Molenbeek. “Dentro del vestuario no influye. Tenemos un ambiente protegido para que los jugadores se concentren en los partidos”, declaró el técnico, mientras el equipo marcha quinto en la liga, a 11 puntos del líder Flamengo.

La semana pasada, el Botafogo pidió públicamente el reembolso de fondos enviados al Lyon, sin detallar cifras, pero sigue apoyando al magnate que le dio recientes alegrías. El 17 de julio, los socios aprobaron transferir activos del club a un nuevo holding en las Islas Caimán, libre de deudas, manteniendo a Textor en control, aunque esta maniobra generó descontento entre socios de Eagle. El holding solicitó a la justicia brasileña suspender la acción, lo que podría derivar en la recompra de acciones y la separación del Botafogo del grupo.

Además, ESPN Brasil informó que este año el club vendió los derechos de jugadores como Igor Jesus, Jair y Jefferson Savarino al Lyon por unos 75,8 millones de dólares, aunque ninguno terminó jugando en Francia: Igor Jesus y Jair se fueron al Nottingham Forest y Savarino permanece en Botafogo. Savarino declaró: “Tuve la oportunidad de ir a Lyon, pero decidí quedarme”.

• Refuerzos y enfoque en el campo -

El trabajo sigue en el terreno de juego: el portero Neto regresó del Bournemouth inglés para disputar la titularidad con John y Léo Linck, mientras que el mediocentro Danilo llegó por 25 millones de dólares, récord para el club.

Botafogo recibirá a Liga de Quito en el estadio Olímpico Nilton Santos a las 19:00 locales (22:00 GMT). El equipo ecuatoriano, dirigido por el brasileño Tiago Nunes, exentrenador del Botafogo, es tercero en el campeonato ecuatoriano, a siete puntos del líder Independiente del Valle y a uno del Barcelona. Nunes ha reestructurado su ataque tras la salida del paraguayo Alex Arce. La vuelta se jugará el 21 de agosto en Ecuador.

• Alineaciones probables:

Botafogo: Léo Linck; Vitinho, Marçal, Alexander Barboza, Alex Telles; Allan, Danilo; Artur, Jefferson Savarino, Álvaro Montoro; Arthur Cabral. DT: Davide Ancelotti.

Liga de Quito: Gonzalo Valle; Darío Aimar, Ricardo Adé, Leonel Quiñónez; Daniel de la Cruz, Bryan Ramírez, Carlos Gruezo, Gabriel Villamil, Fernando Cornejo; Lisandro Alzugaray, Jeison Medina. DT: Tiago Nunes.