Bryce Harper y los Phillies buscan la victoria en la serie contra los Guardianes

Bryce Harper rompió su mala racha de forma espectacular el sábado, mientras que Ranger Suárez brilló desde la lomita esa misma noche.

Con ese impulso, los Filis de Filadelfia llegan motivados al juego decisivo de la serie dominical frente a los Guardianes en Cleveland.

Harper fue clave en la victoria por 7-1, al conectar un jonrón de dos carreras, un doble y completar un total de tres imparables, su mejor marca de la temporada. Fue además su primer encuentro del año con más de un hit de extrabase. El cuadrangular, que recorrió 128 metros por el jardín central frente al relevista Joey Cantillo, fue apenas el segundo de Harper en sus últimos 19 encuentros.

“Le pegué bien a la bola un par de veces y me sentí cómodo”, declaró Harper. “Es un buen punto de partida”.

Desde el 21 de abril, Harper había estado en una baja ofensiva, con apenas 11 hits en 63 turnos, seis carreras impulsadas y cuatro extrabases, para un promedio de .175. Su actuación del sábado también incluyó un sencillo, y ayudó a su equipo a recuperarse tras la derrota por 6-0 sufrida el viernes.

“Cuando Harp conectó ese cuadrangular, todos soltamos un suspiro de alivio”, señaló el mánager Rob Thomson. “Ese doble fue fenomenal, y el jonrón fue crucial, tanto para él como para el equipo”.

Harper suma un promedio de bateo de .242 esta temporada, con siete jonrones y 22 carreras remolcadas.

Por su parte, Suárez volvió a mostrar su calidad al lanzar siete entradas en blanco ante un equipo de los Guardianes que ha ganado 12 de 18 juegos en casa esta temporada. Solo necesitó 82 lanzamientos y permitió tres hits.

“Ranger hizo un trabajo excelente y mantuvo a los bateadores desequilibrados”, elogió Harper. “Su cambio de velocidad, su recta y su sinker estuvieron muy efectivos”.

El zurdo había estado fuera por molestias en la parte baja de la espalda y apenas reapareció el 4 de mayo frente a los Diamondbacks, permitiendo siete carreras limpias en menos de cuatro entradas.

“En mi apertura anterior estaba tratando de lanzar muy fuerte, hoy me enfoqué en ejecutar bien mis pitcheos”, comentó Suárez a través de un intérprete.

Para el cierre de la serie el domingo, está programado un duelo entre Zack Wheeler (3-1, 3.35 ERA) por los Filis y Luis L. Ortiz (2-3, 5.30 ERA) por los Guardianes. Aunque Wheeler ha perdido sus dos anteriores salidas ante Cleveland, mantiene una efectividad de 2.25 en 12 entradas lanzadas frente a ellos. Ortiz, en cambio, tiene récord de 2-0 con efectividad de 0.69 contra Filadelfia.

Antes del duelo del sábado, los Guardianes promediaban 7.2 carreras en sus seis partidos más recientes, pero Suárez y el bullpen de los Filis los limitaron a solo cuatro hits.

“Suárez lanzó muy bien, pero también nosotros no hicimos un buen trabajo ofensivo”, dijo el mánager de Cleveland, Stephen Vogt. “No pudimos tener turnos de calidad al bate. Necesitábamos producir más para ganar”.

José Ramírez destacó con dos imparables y una base robada, mientras que Santana extendió su racha de juegos embasándose a 13 consecutivos.

En medio de una serie de 12 juegos interligas, Vogt señaló que sigue de cerca la clasificación de la División Central de la Liga Americana, donde Detroit, Cleveland y Kansas City están entre los mejores equipos de la liga.

“No me sorprende”, comentó Vogt. “Tenemos tres equipos muy competitivos, y los Twins también son fuertes. Los White Sox, aunque han tenido dificultades, siempre nos juegan duro. Es una división complicada y no me asombra ver a varios equipos teniendo buen inicio de temporada”.

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