Cal Raleigh lidera a los Mariners en enfrentamiento contra los Twins

No es habitual que un pelotero escuche cánticos de “MVP” en pleno mes de junio. Sin embargo, la temporada que está firmando Cal Raleigh, receptor de los Marineros de Seattle, está lejos de ser convencional.

Raleigh y su destacada actuación llegarán este lunes a Minneapolis, donde los Marineros comenzarán una serie de cuatro juegos ante los Mellizos de Minnesota. El domingo, el cátcher conectó su cuadrangular número 31 —líder en la liga— en la victoria de su equipo por 14-6 sobre los Cachorros de Chicago.

Tras el encuentro, los aficionados de Seattle que se encontraban en el Wrigley Field corearon “MVP” con tal fuerza que interrumpieron la entrevista televisiva de Raleigh.
“No sé nada de eso”, comentó entre risas, “pero suena bien”.

Con un promedio de bateo de .276, 66 carreras impulsadas en 75 juegos y un poder imponente, Raleigh se ha consolidado como el bateador más peligroso de su equipo. Aunque no está solo, ya que la ofensiva de los Marineros también cuenta con nombres como Julio Rodríguez, JP Crawford y Randy Arozarena.

Asimismo, dos viejos conocidos de los Mellizos están contribuyendo con Seattle: el experimentado segunda base Jorge Polanco y el inicialista Donovan Solano, quien disparó dos jonrones en el juego del domingo.

Minnesota, por su parte, llega golpeado tras ser barrido el fin de semana por los Cerveceros de Milwaukee y acumula nueve derrotas en sus últimos diez encuentros.

“Debemos encontrar la forma de frenar a los rivales”, declaró el mánager Rocco Baldelli. “Estoy considerando hacer ajustes. Nuestros lanzadores también lo harán. La defensa puede mejorar”.

Para el primer juego de la serie, Seattle enviará al montículo a Bryan Woo (6-4, 3.12 de efectividad), quien hará su 15ª apertura del año. Viene de una salida dominante en la que blanqueó a los Medias Rojas de Boston durante siete entradas, permitiendo solo un hit.

Woo ha enfrentado dos veces a los Mellizos en su carrera, con récord de 0-1 y una alta efectividad de 8.10, producto de 10 carreras (nueve limpias) y 14 hits permitidos en 10 episodios.

Minnesota, por su parte, recurrirá a Bailey Ober (4-4, 4.54 de ERA), quien busca romper una racha negativa de tres derrotas consecutivas. En esas salidas ha cedido 16 carreras limpias y 20 imparables en 17 1/3 entradas, con una efectividad de 8.31, siete jonrones permitidos, siete boletos y 12 ponches.

Será su séptima apertura ante Seattle, contra quienes mantiene una marca de 2-0 con un ERA de 3.60 y 35 ponches en 30 innings. Pese a sus recientes tropiezos, Ober se mostró optimista luego de haber mejorado en los últimos innings de su más reciente presentación frente a Cincinnati.