California exigirá ácido fólico en tortillas desde 2026
A partir del 1 de enero de 2026, California exigirá ácido fólico en tortillas y productos de masa de maíz para reducir defectos congénitos.
Desde el 1 de enero de 2026, California obligará por ley a que tortillas y productos de masa de maíz incluyan ácido fólico, con el objetivo de reducir defectos de nacimiento, especialmente entre mujeres hispanas.
Entra en vigor ley sobre productos de masa de maíz
Una nueva legislación estatal establece que, a partir del 1 de enero de 2026, las tortillas en California deberán contener ácido fólico, una vitamina esencial para el desarrollo fetal. La medida aplica a todos los productos de masa de maíz que se comercialicen en el estado y convierte a California en el primer estado de Estados Unidos en imponer este requisito.
La norma busca atender una brecha de salud pública detectada entre comunidades latinas. De acuerdo con el Departamento de Salud Pública de California, entre 2017 y 2019, 46% de las mujeres blancas reportó consumir ácido fólico al inicio del embarazo, frente a 28% de las mujeres latinas.
Salud materna e impacto en defectos congénitos
El ácido fólico es clave para prevenir defectos del tubo neural en recién nacidos. En 1998, la FDA ordenó fortificar con esta vitamina alimentos como pasta y arroz, pero excluyó la masa de maíz. Desde entonces, según los CDC, los defectos del tubo neural se redujeron cerca de un tercio, aunque las tasas entre bebés de madres latinas siguen siendo más altas que las de madres blancas.
El representante demócrata Joaquín Arámbula, autor de la iniciativa, calificó la exclusión histórica de la masa de maíz como un “verdadero descuido”, al tratarse de un alimento básico en la dieta latina.
Reglas para fabricantes y excepciones
La ley 1830 establece que los fabricantes deberán añadir 0.7 miligramos de ácido fólico por cada libra de harina y reflejarlo en las etiquetas nutricionales. La regulación exenta a productores de lotes pequeños, como restaurantes y mercados, y no aplica a preparaciones artesanales de bajo volumen.
Opiniones encontradas
Aunque la medida fue bien recibida por sectores de salud pública, también generó críticas. Dora Sanz, propietaria del restaurante Tres Hermanas en Sacramento, expresó a CBS News su desacuerdo, señalando que por generaciones se han consumido tortillas sin ácido fólico y que sus familias han tenido hijos saludables.
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