Caminar más de 9,000 pasos diarios reduce un 39% el riesgo de muerte en personas sedentarias
Caminar entre 9,000 y 10,000 pasos al día puede reducir el riesgo de muerte en más de un tercio y disminuir al menos un 20% el riesgo de enfermedades cardiovasculares, según un estudio que involucró a más de 72,000 personas.
No obstante, la investigación publicada por National Geographic destaca que incluso incrementos mucho menores en la cantidad diaria de pasos ya ofrecen beneficios reales para la salud, especialmente en personas con estilos de vida sedentarios.
La ciencia demuestra que cualquier aumento en la actividad física, por pequeño que sea, contribuye a mejorar la salud del corazón y a reducir la mortalidad.
El estudio, dirigido por el epidemiólogo Matthew Ahmadi de la Universidad de Sydney, Australia, evidencia una relación directa entre la cantidad de pasos diarios y la reducción de riesgos de salud. “Cualquier movimiento cuenta. A más pasos diarios, menor es el riesgo de morir o padecer enfermedades cardiovasculares”, señaló Ahmadi en una entrevista para National Geographic.
Aunque la meta ideal sigue siendo alcanzar los 10,000 pasos diarios, los datos indican que incluso quienes no llegan a esa cifra experimentan mejoras significativas.
Por ejemplo, las personas con un estilo de vida muy sedentario comienzan a ver beneficios cardiovasculares al caminar 4,300 pasos al día, lo que reduce en un 10% su riesgo de enfermedad cardíaca. Al aumentar esa cantidad a 9,700 pasos diarios, el beneficio se duplica.
Respecto al riesgo de muerte, quienes son sedentarios lograron una reducción del 20% al alcanzar los 4,100 pasos diarios, y esta mejora casi se duplicó hasta un 39% al llegar a los 9,000 pasos. Además, al caminar alrededor de 6,000 pasos diarios, las personas muy sedentarias alcanzaron niveles de beneficio similares a quienes son más activos.
Esto confirma una relación dosis-respuesta: a mayor número de pasos, mayor reducción del riesgo, hasta un límite cercano a los 9,000-10,000 pasos diarios. Los beneficios se observan tanto en quienes pasan mucho tiempo sentados como en aquellos que lo hacen menos, reforzando la idea de que cualquier aumento en la actividad física es positivo sin importar el punto de partida.
Especialistas como Ashley Goodwin, experta en ejercicio de los Institutos Feinstein de Investigación Médica de Nueva York, enfatizan que caminar más mejora la salud incluso en personas que permanecen sentadas por largos períodos. “Es un mensaje alentador: caminar un poco más de lo habitual trae beneficios, sin importar cuánto se camine normalmente”, señaló Goodwin.
Esto es especialmente relevante en un contexto donde el sedentarismo ha aumentado, en parte por el teletrabajo y los cambios en las rutinas post-pandemia.
El cardiólogo Mario García, del Centro Médico Montefiore en Nueva York, comentó que el estadounidense promedio da cerca de 4,000 pasos diarios, dejando mucho espacio para mejorar. “Con el trabajo remoto y más tiempo en casa, es crucial ser conscientes de las horas inactivas y compensarlas con algo simple como caminar”, explicó García, quien también indicó que las personas mayores de 60 años fueron las que más se beneficiaron, probablemente porque su capacidad física suele disminuir con la edad.
Finalmente, el aumento en el uso de dispositivos portátiles, como relojes inteligentes y pulseras de actividad, facilita que más personas puedan monitorear sus pasos diarios y establecer metas realistas para aumentar su movimiento cotidiano, señaló Ahmadi.
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