Carlos Alcaraz no puede ante la potencia de Lehecka y cede en cuartos de Doha

Para encontrar la última vez que Carlos Alcaraz logró encadenar dos semifinales consecutivas, hay que remontarse al verano pasado, cuando conquistó Wimbledon y disputó la final olímpica en París.

Este jueves, el tenista murciano estuvo a solo dos juegos de repetir la hazaña, pero cayó en los cuartos de final del torneo de Doha ante Jiri Lehecka por 6-3, 6-3 y 6-4, en un partido que se extendió por dos horas y nueve minutos. Ahora, el pupilo de Samuel López y Juan Carlos Ferrero viajará a Indian Wells para defender el título (del 5 al 16 de marzo), con una parada previa en Puerto Rico, donde disputará una exhibición contra Frances Tiafoe el 2 de marzo.

A pesar de la derrota, las estadísticas favorecieron en su mayoría al bicampeón de Grand Slam: sumó 14 golpes ganadores más que su rival, cometió 11 errores no forzados menos, ganó cuatro puntos más en total y obtuvo un mejor porcentaje de puntos con su servicio.

Desde la final de Pekín contra Jannik Sinner, Alcaraz no ha logrado remontar un set en un partido. Ahora, Alexander Zverev, quien disputa los cuartos de final en Río de Janeiro, tiene la oportunidad de ampliar su ventaja como número dos del ranking, justo por detrás de Sinner.

En el encuentro ante Lehecka, el español logró un quiebre temprano y se puso 2-1, pero su rival reaccionó con fuerza, encadenando cuatro juegos consecutivos para adueñarse del primer set. El checo, apoyado en un potente servicio que alcanzó los 227 km/h, no dejó escapar la oportunidad.

A pesar de perder el primer parcial, Alcaraz tuvo opciones de alargarlo con una bola de 5-4 a su favor. En la segunda manga, tomó la iniciativa desde el inicio, se adelantó 3-1 y esta vez supo mantener la ventaja para igualar el marcador.

Lehecka es un rival temible, uno de esos jugadores que nadie quiere enfrentar, ya que es el mejor del circuito en puntos bajo presión. Rafael Nadal lo comprobó en el pasado Mutua Madrid Open, donde el checo lo eliminó en octavos de final, incluso con el apoyo total de la afición en la pista Manolo Santana.

Para contrarrestar la potencia de su adversario, Alcaraz desplegó su mejor defensa, apoyado en su raqueta Babolat con cinco gramos adicionales en el cuello. Con una actitud combativa, logró devolver bolas imposibles, arrancando sonrisas tanto de su equipo como del propio Lehecka.

Sin embargo, en el momento clave del tercer set, cuando sacaba para el 5-3 con ventaja de 40-15, el español no pudo concretar. Lehecka aprovechó la oportunidad, igualó el marcador y tomó la delantera 4-5, dejando toda la presión sobre Alcaraz. Finalmente, el checo impuso su potencia para cerrar el partido y avanzar a semifinales.

La semifinal número 34 en la carrera de Alcaraz tendrá que esperar a la gira americana de pista dura, donde disputará los primeros Masters 1000 del año en Indian Wells y Miami. Su balance en 2025 hasta el momento es de 11 victorias y dos derrotas, mientras que Lehecka mejora esas cifras con 13 triunfos y solo dos caídas.