Dodgers conquistan el Oeste de la Liga Nacional por 12ª vez

Los Dodgers de Los Ángeles aseguraron su dominio en la División Oeste y ahora enfocan toda su potencia hacia el difícil objetivo del bicampeonato.

Los Dodgers de Los Ángeles vencieron 8-0 a los Diamondbacks de Arizona este jueves en el Chase Field, asegurando matemáticamente el título de la División Oeste de la Liga Nacional por duodécima ocasión en trece años, con jonrones de Freddie Freeman, Shohei Ohtani y Andy Pagés, en un paso crucial para defender su corona de la Serie Mundial.

Con una actuación dominante en todos los aspectos del juego, los Dodgers dieron otro paso firme en su intento por lograr un bicampeonato de la Serie Mundial, una hazaña no vista en las Grandes Ligas desde el año 2000.

La victoria por blanqueada de 8-0 sobre los Diamondbacks de Arizona no solo selló el título divisional, sino que demostró el potencial letal de un equipo que ha lidiado con altibajos durante la temporada regular. El abridor japonés Yoshinobu Yamamoto fue impecable, lanzando seis innings en blanco con siete ponches, consolidando su temporada de rookie y estableciéndose como un pilar crucial para la postemporada.

El poder ofensivo, la gran fortaleza del equipo, no se hizo esperar. En la parte alta del segundo inning, Freddie Freeman y el novato cubano Andy Pagés conectaron jonrones consecutivos para romper el cero en el marcador. Pero el momento más espectacular llegó en el cuarto inning, cuando Shohei Ohtani conectó su cuadrangular número 49 de la temporada, empatando así su propia marca personal y el récord de la franquicia establecido por Shawn Green.

Pocos minutos después, Freddie Freeman volviía a sacar la pelota del parque, dando a los Dodgers una ventaja abultada de 8-0 que permitió al bullpen trabajar sin presión. Esta exhibición de poder es un recordatorio de por qué los Dodgers son considerados uno de los favoritos para llegar a la Serie Mundial.

¿Por qué es tan difícil repetir el campeonato en las Grandes Ligas?

El mánager Dave Roberts reconoció la magnitud del desafío. "El béisbol es diferente a cualquier otro deporte", dijo Roberts. "La parte mental, la batalla de resistencia, todo eso importa. Probablemente haya muchas razones por las que no se ha logrado desde que lo hicieron los Yankees, pero creo que es algo que estamos intentando, y tenemos la oportunidad de hacer historia. No ha sido fácil, pero de eso se trata. No debería ser fácil".

Ningún equipo ha repetido como campeón de la Serie Mundial en un cuarto de siglo.

Los Yankees de Nueva York, que ganaron tres títulos consecutivos entre 1998 y 2000, son el último equipo en defender exitosamente su título. La competitividad, el desgaste físico y mental, y la naturaleza impredecible de la postemporada hacen del bicampeonato uno de los logros más esquivos en el deporte profesional.

El objetivo final: 13 victorias en postemporada

Para alzar el trofeo de la Serie Mundial por segunda vez consecutiva, los Dodgers deberán ganar 13 juegos en la postemporada: una posible serie de comodines (2 victorias), la Serie Divisional (3 victorias), la Serie de Campeonato (4 victorias) y la Serie Mundial (4 victorias). Es un camino más largo que el del año pasado, pero con un equipo que ha demostrado tener el talento y la experiencia para recorrerlo.

La combinación de poder ofensivo, con Ohtani, Freeman y Mookie Betts; una rotación que se espera esté más saludable, y un bullpen que ha sido volátil pero con cerradores de calidad, hace de los Dodgers un rival temible. La conquista del Oeste es solo el primer capítulo de una historia que aspiran a cerrar con un épico bicampeonato.

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