El humo de los incendios forestales podría dañar la fertilidad masculina
Un estudio reciente sugiere que el humo proveniente de los incendios forestales podría afectar la fertilidad masculina.
Investigadores informaron en la revista Fertility and Sterility que diversas medidas de la calidad del esperma disminuyeron en varios hombres que participaron en tratamientos de fertilidad. El Dr. Tristan Nicholson, profesor asistente de urología en la Universidad de Washington, señaló que estos hallazgos refuerzan la evidencia de que las exposiciones ambientales, especialmente al humo de incendios, pueden impactar la salud reproductiva. Además, resaltó la importancia de entender estos efectos ante el aumento en frecuencia e intensidad de los incendios.
El estudio evaluó muestras de semen de 84 hombres sometidos a inseminación intrauterina en Seattle entre 2018 y 2022. Los investigadores identificaron eventos significativos de humo en 2018, 2020 y 2022, y compararon la calidad del esperma durante y fuera de estos periodos. Gracias a la ubicación del estudio en Puget Sound, los científicos pudieron analizar cómo cambios temporales en la calidad del aire afectan los parámetros del semen.
Los resultados indicaron disminuciones consistentes en la concentración, el recuento total y la movilidad de los espermatozoides durante las exposiciones al humo. Este contiene partículas contaminantes que ingresan al cuerpo a través de los pulmones y la sangre. Aunque previamente se ha vinculado el humo de incendios con cáncer de pulmón, enfermedades respiratorias, ataques cardiacos, accidentes cerebrovasculares y deterioro cognitivo, su impacto en la fertilidad masculina aún no estaba bien estudiado.
En este grupo, la tasa de embarazo fue del 11 % y la de nacidos vivos del 9 %, cifras en el extremo inferior del rango promedio. No obstante, los investigadores aclararon que el estudio no estaba diseñado para determinar de manera definitiva el efecto directo del humo en los resultados reproductivos.
El equipo planea investigar cómo se recupera la calidad del esperma tras la exposición. “Estamos muy interesados en cómo y cuándo se recuperan los recuentos de espermatozoides después de la exposición al humo de los incendios forestales”, comentó Nicholson, quien actualmente dirige un estudio piloto prospectivo en Seattle para evaluar este impacto de manera más detallada.
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