NYCFC sin su portero titular para enfrentar al Atlanta United

New York City FC y Atlanta United regresan a la acción este jueves, tras una pausa de dos semanas, cuando se enfrenten en un duelo de la Conferencia Este. Ambos equipos buscan recuperar el ritmo competitivo.

Nueva York (7-6-4, 25 puntos) no juega desde el empate 2-2 frente a Nashville SC el 31 de mayo. En casa ha tenido un rendimiento sólido, con seis victorias en nueve partidos disputados en el Yankee Stadium y el Citi Field (6-3-0). No obstante, el equipo no contará con su arquero titular, Matt Freese, quien se encuentra con la selección de Estados Unidos disputando la Copa Oro de la Concacaf.

A pesar de la baja de Freese —quien suma seis partidos sin recibir gol esta temporada—, el equipo neoyorquino confía en su plantilla para mantener el nivel, con la mira puesta en vengar la derrota por 4-3 sufrida ante Atlanta el pasado 29 de marzo.

“Tenemos una plantilla capaz de suplir a los jugadores ausentes por compromisos internacionales”, comentó el entrenador Pascal Jansen. “Desde que terminamos el partido contra Nashville, nos enfocamos en preparar al grupo que saldrá a la cancha, trabajando la química y cohesión entre quienes serán titulares o entrarán de cambio. El arquero es una pieza fundamental, y ahora será Tomás Romero quien ocupe el lugar de Freese”.

Romero, de 24 años, hará su debut con NYCFC. Anteriormente jugó 18 partidos con Los Angeles FC en 2021 y seis con Toronto en 2023.

Por su parte, Atlanta (4-8-5, 17 puntos) también vuelve a la actividad tras caer 2-0 ante los New York Red Bulls el 31 de mayo, resultado que cortó su primera racha de dos victorias consecutivas en la temporada. Esa derrota también significó la séptima vez que el equipo se queda sin anotar en lo que va del año.

El partido será especial para el técnico de Atlanta, Ronny Deila, quien regresa al estadio de su exequipo. Deila dirigió al NYCFC entre 2020 y 2022, logrando un récord de 46-29-15 y conquistando la Copa MLS en 2021.

Atlanta busca salir del fondo de la tabla en la Conferencia Este, donde actualmente solo supera a Toronto (13 puntos) y CF Montreal (8 puntos).

“Tenemos que dejarlo todo en la cancha para cerrar esta primavera de la mejor manera”, afirmó Deila. “Es un partido clave y lo afrontamos con muchas ganas”.

En el ataque, Emmanuel Latte Lath es el máximo goleador de Atlanta esta temporada con cinco tantos, seguido por Miguel Almirón y Jamal Thiare, con tres cada uno.