El uso de saborizantes aumenta el consumo de cigarrillos electrónicos
Los sabores en los productos de tabaco y nicotina abarcan desde frutas como el mango, la frutilla o el maracuyá, hasta opciones mentoladas, vainilla, caramelo y muchos otros. Actualmente, los consumidores se sienten atraídos por esta amplia variedad de sabores, incluyendo aquellos presentes en los cigarrillos electrónicos y el vapeo.
Estos sabores son compuestos añadidos por la industria tabacalera para hacer sus productos más llamativos, especialmente para niños, adolescentes y jóvenes.
En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido sobre los riesgos asociados al uso de estos saborizantes, que forman parte de una estrategia para captar nuevos consumidores.
La OMS enfatiza que los cigarrillos electrónicos, aunque tengan sabores atractivos, no constituyen una alternativa segura al tabaco tradicional y pueden dañar la salud.
“Los sabores impulsan una nueva ola de adicción y deberían estar prohibidos”, señaló Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
Agregó que estos productos amenazan los avances logrados durante décadas en el control del tabaco y que, si no se toman medidas firmes, la epidemia mundial del tabaquismo —que cada año causa cerca de ocho millones de muertes— seguirá creciendo, alimentada por una adicción disfrazada con sabores atractivos.
En América Latina, jóvenes promueven campañas para una vida libre de tabaco.
Por otro lado, el doctor Ernesto Sebrié, director de investigación global de la ONG Campaña para Niños Libres de Tabaco en Washington D.C., explicó a Infobae que desde 2005 la prevalencia del consumo de tabaco ha disminuido del 29.3% a un estimado de 19.8% para 2025.
Esta reducción, en particular del consumo de cigarrillos convencionales, se debe a la implementación de medidas de control que han sido exitosas, basadas en el Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de la OMS, el primer tratado internacional de salud pública firmado en 2003.
Según la OMS, los sabores contribuyen a crear adicción y por ello deberían prohibirse. Hasta ahora, 50 países han prohibido el tabaco con saborizantes, incluyendo Brasil, Canadá y Reino Unido.
Además, más de 40 países han prohibido la venta de cigarrillos electrónicos, y cinco han vetado específicamente los cigarrillos electrónicos desechables. Sin embargo, la mayoría de los productos saborizados complementarios aún carecen de regulación.
El doctor Sebrié señala que los desafíos persisten porque la industria tabacalera usa otras tácticas para atraer y enganchar a las nuevas generaciones, combinando sabores con empaques coloridos y estrategias de marketing innovadoras en redes sociales.
Los saborizantes están presentes en diferentes productos de tabaco y nicotina, desde los cigarrillos electrónicos, que ofrecen una amplia gama de sabores como el café, hasta el tabaco para pipas de agua o shishas, donde se usan sabores como manzana y menta para brindar una experiencia social, popular entre adolescentes y adultos jóvenes.
También las nuevas bolsas de nicotina orales y los productos de tabaco calentados emplean estos sabores para aumentar su atractivo.
Con esta diversidad de productos, la industria busca captar a una generación que está explorando nuevas experiencias, según el informe de la agencia sanitaria de Naciones Unidas.
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