Gauff muestra espíritu de lucha en una emotiva victoria en la segunda ronda; Anisimova derrota a Joint

Fue una noche en la que la ex campeona del US Open tuvo que exigirse al máximo para encontrar su mejor versión, especialmente en un primer set cargado de tensión que la dejó visiblemente afectada.

“Solo intentaba recordarme que debía respirar”, confesó Gauff tras el partido. “La verdad, no recuerdo mucho del final del primer set, pero fue increíble poder salir de ahí. Después, fui al baño, me eché un poco de agua en la cara y eso me ayudó a sentirme mucho mejor”.

Aunque cometió siete dobles faltas y cedió su servicio en cuatro ocasiones durante el primer parcial, Gauff logró quebrar en dos oportunidades cuando Vekic sacaba para llevarse el set, forzando así el tiebreak.

Su séptima doble falta llegó en el inicio del desempate, pero a partir de ese momento consiguió calmarse y terminó quedándose con el set, apenas minutos después de enjugarse las lágrimas tras perder otro juego de servicio.

El cambio de mentalidad se notó al regresar tras la pausa. Si bien en el primer set había tenido grandes dificultades con su saque, en el segundo redujo los errores y no volvió a perder el servicio.

Una vez sellada la victoria, Gauff volvió a emocionarse, agradeció el apoyo del público y compartió una inesperada fuente de inspiración que la impulsó en la segunda manga: Simone Biles.

“La vi, y no sé si todavía estaba en el palco, pero me ayudó mucho a recomponerme”, explicó. “Pensaba: si ella puede subirse a una viga de quince centímetros y competir bajo toda esa presión, yo también puedo golpear la pelota en esta cancha, que no sé exactamente cuánto mide. Al verla en una entrevista con ESPN al final del segundo set, me tranquilizó conocer su historia y todo lo que atravesó mentalmente. Es, sin duda, una inspiración, y su presencia me dio fuerza hoy”.

Con este triunfo, Gauff sumó su victoria número 73 en torneos de Grand Slam. Desde el año 2000, solo Maria Sharapova (85) ha logrado más victorias en individuales antes de cumplir 22 años.

En la tercera ronda buscará su triunfo 74 frente a Magdalena Frech, rival a la que ya venció en dos ocasiones anteriores sin ceder un solo set.

Por su parte, Amanda Anisimova también avanzó a la tercera ronda del US Open por primera vez en cinco años, tras imponerse a Maya Joint por 7-6 (2), 6-2 en una hora y 16 minutos, luego de remontar un quiebre en contra.