Influenza aviar H5N1 en México: Alta letalidad en humanos, según Alejandro Macías

La muerte de una niña de tres años en Coahuila por influenza aviar H5N1 ha generado alarma en México, aunque, según el infectólogo Alejandro Macías, el riesgo para la población general sigue siendo bajo. Sin embargo, el virus, con una tasa de letalidad cercana al 50% en humanos, presenta una amenaza que no debe subestimarse.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) sostiene que el riesgo para la salud pública es "bajo", pero expertos advierten que el H5N1 ha mostrado una evolución significativa. "El H5N1 solo necesita una o dos mutaciones más para transmitirse eficazmente entre humanos, lo que podría provocar una pandemia", alertó Macías.

El H5N1 ha saltado de aves migratorias a animales de granja y especies silvestres, afectando incluso mamíferos como lobos marinos y ganado lechero, especialmente en Estados Unidos, donde en 2024 se registraron 66 de los 81 casos humanos reportados globalmente, el mayor número desde 2015.

"La transmisión en humanos ocurre principalmente por contacto directo con aves infectadas o animales enfermos", explicó Macías. Aunque los casos de transmisión entre personas son raros, los brotes en animales cercanos a humanos generan preocupación.

En cuanto a la seguridad alimentaria, Macías aclaró que consumir pollo o huevo no representa un riesgo si estos alimentos están bien cocidos, ya que la cocción elimina cualquier posibilidad de infección. "Comer carne cruda o mal cocida siempre es peligroso, no solo por la influenza aviar", destacó, recomendando evitar consumir huevo con la yema líquida y seguir buenas prácticas de higiene al manipular alimentos.

La Secretaría de Salud subraya la importancia de acudir al médico si se presentan síntomas como fiebre, conjuntivitis, tos, dolor de garganta, escurrimiento nasal, dificultad para respirar, diarrea o vómitos, especialmente tras el contacto con aves o animales enfermos.

Entre las medidas preventivas destacan el lavado frecuente de manos, el uso de cubrebocas en caso de síntomas respiratorios, la ventilación de espacios cerrados, la correcta cocción de la carne y los huevos, y evitar el contacto con animales enfermos.

A pesar de que el riesgo actual es bajo para la mayoría de los mexicanos, Macías advierte sobre el potencial pandémico del H5N1 y hace un llamado a mantener la vigilancia y tomar medidas preventivas para reducir el riesgo de un brote mayor.