Juan Soto regresa al Bronx con Mets y Yankees en primer lugar

El dominicano Juan Soto vuelve al Yankee Stadium por primera vez desde la inolvidable derrota de los New York Yankees en el quinto juego de la Serie Mundial contra Los Angeles Dodgers en octubre pasado. Ahora viste la camiseta de los vecinos New York Mets, convirtiéndose así en un rival directo en el Bronx.

Este fin de semana, con amenaza de mal tiempo en Nueva York, los Mets y Yankees se enfrentan en la primera parte de la Serie del Subway, con ambos equipos liderando sus respectivas divisiones.

Los Mets (28-16) encabezan la División Este de la Liga Nacional con una ventaja de 2.5 juegos sobre los Philadelphia Phillies, y están a medio juego de los Dodgers (28-15), luchando por el primer lugar de la liga. Además, están solo a un juego de los Detroit Tigers (29-15) en la carrera por el mejor récord general.

Por su parte, los Yankees (25-18) lideran la División Este de la Liga Americana con 3.5 juegos sobre los Toronto Blue Jays (21-21) y cuatro sobre sus rivales históricos, los Boston Red Sox (22-23). Si la temporada terminara hoy, tanto Mets como Yankees avanzarían directamente a las Series Divisionales, evitando la ronda inicial de playoffs.

Desde que se creó la Serie del Subway en 1997, esta será apenas la cuarta ocasión en que ambos equipos se enfrenten mientras están al frente de sus divisiones, algo que también sucedió en 2015 y 2022.

La gran novedad este año es la presencia de Soto con los Mets, tras haber jugado en el 2024 con los Yankees durante su esperado contrato histórico de agencia libre.

Soto comentó: "Estamos confiados por todo lo que hemos logrado como equipo y por la situación en la que estamos. Hemos hecho un gran trabajo. Estoy feliz y emocionado por cómo van las cosas". Hasta ahora, batea .252 con ocho jonrones, nueve dobles, 33 bases por bolas y un OPS de .845 en 43 juegos con los Mets, firmando un contrato récord de 15 años y 765 millones de dólares.

Sobre la Serie del Subway, Soto agregó: "Es solo otra serie que tenemos que salir a ganar. Hay que olvidar a quién enfrentamos y salir a ganar". Contra los Yankees, batea .310 con cinco jonrones y 11 impulsadas en nueve juegos, y en el Yankee Stadium tiene .283 con 24 cuadrangulares y 68 remolcadas en 84 partidos.

Aunque batea menos jonrones esta temporada, Soto ha aumentado la proporción de batazos rodados (50.8%), comparado con el 44.7% del año anterior, cuando conectó 41 jonrones y ayudó a los Yankees a llegar a la Serie Mundial.

A pesar de la salida de Soto, Aaron Judge, “El Capitán” de los Yankees, ha mantenido e incluso elevado su nivel, liderando las Grandes Ligas en promedio de bateo (.412), hits (68), jonrones (15) y carreras impulsadas (41).

Judge reconoció: "Un jugador como Juan Soto, que conecta 40 jonrones, batea cerca de .300 y empuja 100 carreras, es difícil de reemplazar. Pero hemos sumado a Goldschmidt, Bellinger y vemos lo que Trent Grisham ha hecho jugando todos los días. Eso ha sido enorme."

Pete Alonso, inicialista de los Mets, lidera la Liga Nacional en jonrones (15) y carreras impulsadas, bateando .311, mientras que el torpedero puertorriqueño Francisco Lindor batea .297, con nueve cuadrangulares y lidera la liga en hits (52).

Alonso expresó: "Cada año es un evento importante. Se vive en toda la ciudad y siempre es muy divertido." Para él, la rivalidad trasciende los resultados y es una cuestión de orgullo.

Históricamente, los Yankees dominan la Serie del Subway con un récord de 80-66 y ganaron la única Serie Mundial contra los Mets en 2000. Los Mets barrieron en cuatro juegos a los Yankees en 2004, su segunda mejor racha contra ellos, y repitieron una barrida en 2013. Su racha más larga de victorias consecutivas contra los Yankees fue de seis juegos entre 2013 y 2014.

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