La administración Trump planea prohibir más colorantes alimentarios sintéticos

Se anticipa que el gobierno de Trump anuncie nuevas acciones destinadas a eliminar los colorantes artificiales del suministro alimentario en Estados Unidos, según informaron autoridades.

El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., junto con el comisionado de la FDA, el Dr. Marty Makary, se espera que brinden más información al respecto este martes, según reportó CNN.

Esta posible iniciativa surge tras una medida significativa tomada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en enero, durante la presidencia de Joe Biden, cuando se prohibió el uso del colorante rojo No. 3 en productos alimenticios, bebidas y ciertos medicamentos. Esta sustancia había sido relacionada con cáncer en animales desde hace más de tres décadas.

Ahora, los funcionarios federales parecen dispuestos a avanzar aún más. Kennedy, un fuerte opositor de los colorantes sintéticos derivados del petróleo —empleados para mejorar el aspecto visual de los alimentos—, ya había respaldado en marzo una ley en Virginia Occidental que prohíbe algunos de estos aditivos. Con esta legislación, el estado se convirtió en el primero en aplicar una medida tan amplia.

Diversos estudios han relacionado algunos de estos colorantes con trastornos de comportamiento y dificultades de aprendizaje en niños, según CNN. Por ello, más de la mitad de los estados del país, tanto gobernados por demócratas como por republicanos, están promoviendo restricciones al uso de estos ingredientes, indicó el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG).

En un correo electrónico enviado a CNN en marzo, la Asociación Nacional de Confiteros reconoció que los estados juegan un rol en el sistema alimentario nacional, pero afirmó que la FDA es la autoridad legítima para tomar decisiones regulatorias a nivel federal. Algunos de los miembros de esta asociación comercializan productos que contienen estos colorantes.

John Hewitt, representante de la Asociación de Marcas de Consumo, también instó a que sea la FDA quien lidere la regulación, señalando que la agencia debe asumir con firmeza su papel como principal garante de la seguridad alimentaria en el país.

Colorantes como el rojo No. 3, rojo No. 40, verde No. 3 y azul No. 2 han sido asociados con la aparición de tumores o cáncer en animales. Por su parte, el amarillo No. 5 y el amarillo No. 6 pueden contener compuestos cancerígenos. Incluso en pequeñas dosis, el amarillo No. 5 puede provocar hiperactividad o dificultades para dormir en niños sensibles, según reportes.

La experta en políticas alimentarias Marion Nestlé expresó su apoyo a las posibles medidas. “Existen alternativas a estos tintes que no provienen del petróleo y ya son utilizadas en otros países por las mismas compañías que operan en EE. UU.”, explicó. “Estas empresas llevan años comprometiéndose a dejar de usar colorantes derivados del petróleo. Ya es hora de que lo hagan”.

Desde su perspectiva, se trata de una medida sencilla en términos de salud pública. No obstante, añadió que espera ver a Robert F. Kennedy Jr. abordar también temas más complejos, como el consumo de alimentos ultraprocesados.

Si bien la mayoría de los colorantes artificiales se encuentran en productos con escaso valor nutricional como caramelos o refrescos, también pueden estar presentes en alimentos menos vistosos, advierte el Centro para la Ciencia en el Interés Público.

Para evitarlos, CNN recomienda revisar cuidadosamente la lista de ingredientes en las etiquetas de los productos alimenticios y bebidas.

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