La ciencia confirma que el estrés podría acelerar la aparición de canas

Aunque las canas suelen asociarse con el paso del tiempo, también pueden aparecer de forma prematura. Estudios recientes sugieren que el estrés podría ser un factor clave en este fenómeno, al interferir directamente con las células que determinan el color del cabello.

Una investigación destacada de 2020, llevada a cabo por la Universidad de Harvard, demostró que situaciones de estrés intenso activan el sistema nervioso simpático —el encargado de las respuestas de “lucha o huida”—, lo que provoca una liberación masiva de noradrenalina.

Esta sustancia, esencial para afrontar amenazas, afecta a las células madre de los melanocitos, que son responsables de generar melanina, el pigmento que da color al cabello.

Durante pruebas realizadas en ratones, los científicos observaron que esta liberación de noradrenalina consumía rápidamente las reservas de células madre, lo que provocaba que el pelaje perdiera su pigmentación natural.

Aunque aún se están realizando estudios en humanos, estos resultados refuerzan la hipótesis de que el estrés severo también podría acelerar el encanecimiento en las personas.

El vínculo entre el color del cabello y el estrés

En condiciones normales, la melanina producida por los melanocitos en los folículos pilosos es la que otorga el color al cabello. Con el envejecimiento, la actividad de estas células disminuye gradualmente, lo que produce la aparición de canas. No obstante, factores como el estrés podrían adelantar este proceso biológico.

Los expertos señalan que, si bien el estrés parece tener un impacto en la aparición prematura de canas, no actúa de manera aislada. La predisposición genética sigue siendo el principal factor, ya que cada individuo tiene un “reloj biológico” propio que marca el ritmo del encanecimiento. Además, el estilo de vida, la nutrición, la exposición al sol, el tabaquismo y el estado de salud general también influyen.

Lo que revelan los hallazgos científicos

• Mecanismo biológico: El estrés activa el sistema nervioso simpático y eleva los niveles de noradrenalina, lo que puede agotar las células madre responsables de la producción de melanina.

• Investigación relevante: El estudio en ratones liderado por científicos de Harvard demostró cómo el estrés puede inducir la pérdida de pigmento en el cabello.

• Papel predominante de la genética: A pesar de la influencia del estrés, los factores genéticos son determinantes en cuándo aparecen las canas.

• Otros elementos relevantes: La dieta, el tabaquismo y el estado general de salud también pueden acelerar el proceso.

comentar nota

Noticias del tema