La pérdida de audición podría predecir la insuficiencia cardíaca

La pérdida auditiva en las personas mayores podría ser un indicador temprano de problemas cardiovasculares, según un estudio reciente.

Las personas con problemas auditivos son más propensas a desarrollar insuficiencia cardíaca, según los resultados publicados el 8 de abril en la revista Heart. Además, los investigadores encontraron que el riesgo de insuficiencia cardíaca aumenta a medida que la pérdida auditiva empeora.

Los investigadores destacaron que la angustia psicológica provocada por la pérdida auditiva desempeña un papel importante en esta relación.

“La pérdida de audición puede dificultar la comprensión del habla y la participación en actividades sociales, lo que aumenta el riesgo de aislamiento social, ansiedad, depresión y angustia psicológica en comparación con aquellos sin discapacidad auditiva”, explicó el equipo de investigación, liderado por el Dr. Xianhui Qin de la Universidad Médica del Sur en Guangdong, China.

Por otro lado, los problemas cardíacos también podrían influir en la audición, según señalaron los investigadores.

Para este estudio, analizaron datos de más de 164,000 participantes del Biobanco del Reino Unido, un proyecto de investigación a largo plazo. Al inicio, ninguno de los participantes padecía insuficiencia cardíaca, pero cerca de 4,400 usaban audífonos.

Durante un seguimiento promedio de 11 años, aproximadamente el 3% de los participantes desarrollaron insuficiencia cardíaca.

Los resultados mostraron que las personas con pérdida auditiva leve tenían un 15% más de riesgo de insuficiencia cardíaca, mientras que aquellas con pérdida auditiva severa tenían un 28% más de riesgo. Además, las personas que usaban audífonos presentaron un riesgo un 26% más alto de insuficiencia cardíaca.

Los investigadores señalaron que tanto los participantes que usaron audífonos como aquellos con pérdida auditiva mostraron un aumento significativo en el riesgo de insuficiencia cardíaca, lo que sugiere que, aunque los audífonos mejoran la audición, no abordan los problemas vasculares que contribuyen al riesgo cardiovascular.

Al investigar las posibles causas de este vínculo, los investigadores encontraron que la angustia psicológica de las personas con pérdida auditiva representaba aproximadamente el 17% del mayor riesgo de insuficiencia cardíaca. Esta angustia podría generar respuestas hormonales de "lucha o huida", que aceleran el endurecimiento de las arterias y ejercen presión adicional sobre el corazón.

Asimismo, los investigadores destacaron que existen conexiones directas entre la salud cardiovascular y la audición, ya que la cóclea y su alta demanda metabólica la hacen más susceptible a los trastornos vasculares, no solo a los problemas circulatorios locales.

“La pérdida auditiva podría reflejar el estado de la salud vascular y servir como un predictor temprano y sensible de enfermedades cardiovasculares, incluida la insuficiencia cardíaca”, afirmaron.

En el futuro, los investigadores sugieren que los médicos podrían considerar incluir las pruebas auditivas como parte de las evaluaciones para predecir problemas cardíacos. Además, la salud cardiovascular de las personas con pérdida auditiva podría mejorar con terapia y orientación psicológica.