La quimioterapia causa dolor neuropático en muchos pacientes con cáncer

Un 40% de los pacientes con cáncer tratados con quimioterapia desarrollan neuropatía periférica dolorosa, un problema que incluye síntomas como pérdida de equilibrio, coordinación reducida, y sensaciones de entumecimiento, hormigueo o ardor, según una nueva revisión de evidencias publicada en Regional Anesthesia & Pain Medicine.

El estudio, dirigido por el Dr. Ryan D'Souza, anestesiólogo de la Clínica Mayo, destaca que este dolor nervioso es un desafío de salud global que afecta a más del 40% de los pacientes diagnosticados con cáncer tratados con quimioterapia. Los medicamentos basados en platino o taxanos son los que más riesgo presentan de causar esta condición, y los pacientes con cáncer de pulmón tienen las tasas más altas de neuropatía periférica.

La neuropatía periférica se produce debido al daño en las células y tejidos sanos causados por los medicamentos de quimioterapia, lo que interrumpe la señalización nerviosa normal y provoca dolor persistente. En este estudio, se agruparon los resultados de 77 estudios previos con casi 11,000 participantes de 28 países, y se encontró que un 41% de los pacientes tratados con quimioterapia desarrollaron esta condición durante al menos tres meses.

El cáncer de pulmón presentó la tasa más alta de neuropatía periférica dolorosa, afectando a más del 62% de los pacientes, debido a que estos suelen recibir ciclos más prolongados de quimioterapia. Por otro lado, los pacientes tratados por cáncer de ovario (32%) y linfoma (36%) tuvieron el riesgo más bajo de desarrollar dolor neuropático.

Los investigadores sugirieron que los estudios futuros deben investigar con mayor profundidad cómo la quimioterapia causa este tipo de dolor y cómo desarrollar tratamientos para proteger a los pacientes de cáncer que reciben estos tratamientos.