Las ciudades contribuyen al asma, argumentan los investigadores
Ambientes urbanos sucios y congestionados pueden incrementar de manera significativa la probabilidad de que una persona desarrolle asma, según un estudio reciente.
Investigadores informaron en The Lancet Regional Health – Europe que las ciudades más limpias y mejor diseñadas podrían evitar uno de cada diez casos de asma.
Los hallazgos indican que tanto en niños como en adultos, el riesgo de asma aumenta por la contaminación del aire en áreas urbanas, la alta densidad poblacional y la escasez de espacios verdes.
Las ciudades que se construyan o adapten para mitigar estos riesgos podrían contribuir a prevenir esta enfermedad respiratoria, señalaron los expertos.
“Hemos integrado varios factores ambientales y descrito cómo influyen conjuntamente en el riesgo de desarrollar asma,” comentó en un comunicado Zhebin Yu, profesor asistente en medicina ambiental del Instituto Karolinska, Suecia.
“Esto brinda una visión más completa de los riesgos, ya que vivir en una ciudad normalmente implica estar expuesto a varios factores ambientales al mismo tiempo,” agregó Yu.
Para esta investigación, los científicos reunieron datos de 14 estudios previos con casi 350,000 participantes de siete países europeos.
Los datos incluían las direcciones de residencia, lo que permitió vincular los distintos riesgos ambientales con casos específicos de asma, tales como la contaminación atmosférica, las temperaturas externas y el grado de densidad urbana.
Alrededor de 7,500 personas desarrollaron asma en la niñez o en la adultez, y casi un 12% de esos casos se podrían atribuir a factores ambientales, según los resultados.
Esto implica que en un entorno más saludable, aproximadamente 1 de cada 10 personas con asma no habría sufrido esta enfermedad respiratoria, indicaron los investigadores.
“Estos hallazgos son útiles para responsables políticos y urbanistas, ya que el método permite identificar zonas de riesgo en las ciudades actuales y puede emplearse en la planificación de futuros entornos urbanos,” destacó Erik Melén, profesor de pediatría en el Instituto Karolinska.
Los próximos pasos del equipo consisten en analizar muestras de sangre de los participantes para entender con mayor detalle cómo estos factores ambientales impactan en el riesgo de asma.
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