Las pruebas de detección del cáncer de mama en las mujeres de 40 años pueden salvar vidas, según un estudio
Un estudio reciente sostiene que iniciar las pruebas de detección de cáncer de mama desde los 40 años podría salvar más vidas.
Según los investigadores, casi tres de cada cuatro mujeres de 40 años (73 %) descubren que tienen cáncer de mama solo cuando presentan síntomas, lo que dificulta su tratamiento y reduce sus probabilidades de supervivencia. Estas pacientes tienen más de seis veces más riesgo de tener un cáncer avanzado, según se publicó en la revista Radiology: Imaging Cancer.
La Dra. Jean Seely, investigadora principal y profesora de radiología en la Universidad de Ottawa, indicó que las mujeres cuyo cáncer se detecta tras la aparición de síntomas tienen un 63 % más de probabilidades de fallecer por esta causa.
Este estudio se produce en un momento en que Estados Unidos y Canadá están revisando las recomendaciones sobre la edad para comenzar las mamografías regulares. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. actualizó en 2023 sus guías para aconsejar pruebas cada dos años a mujeres de 40 a 75 años. Asimismo, la Sociedad Americana del Cáncer recomienda mamografías anuales entre los 45 y 54 años, y que las mujeres de 40 años puedan optar por iniciar el cribado si lo desean.
En contraste, el Grupo de Trabajo Canadiense sobre Atención Preventiva sigue recomendando empezar las pruebas a los 50 años, lo que puede retrasar el diagnóstico en muchas mujeres.
En su práctica clínica, Seely ha observado que muchas mujeres menores de 50 y mayores de 75 años son diagnosticadas tras presentar síntomas, en lugar de por detección temprana.
El estudio siguió a 821 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama a partir de los 40 años en el Hospital de Ottawa en 2016. De ellas, la mitad fue diagnosticada luego de presentar síntomas —como bultos palpables, cambios en la piel o pezón, secreción, ganglios inflamados o dolor— en lugar de mediante mamografías.
Los cánceres detectados por síntomas fueron más comunes en mujeres de 40 años (73 % de los casos) y en mujeres mayores de 75 (alrededor del 70 %).
Además, las muertes fueron más frecuentes entre quienes no se detectaron el cáncer a tiempo mediante pruebas de detección. En poco menos de 7 años, casi el 20 % de las pacientes falleció, la mitad a causa del cáncer.
Las pacientes sintomáticas tenían 6.6 veces más probabilidades de presentar cáncer avanzado y 2.2 veces más de requerir mastectomía.
La Dra. Seely concluyó que los resultados apoyan la reducción de la edad para comenzar el cribado en EE. UU. y Canadá, y destacó que en muchas provincias canadienses ya se ha adelantado esta edad, con el objetivo de establecer una política nacional homogénea.
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