Llegada de NFL al Flag Football Olímpico, ¿impulso o exclusión?

La NFL podría llegar al Flag Football

La NFL dio un paso histórico cuando los dueños de las 32 franquicias votaron de forma unánime a favor de permitir que sus jugadores representen a sus respectivos países en Flag Football, cuando el deporte haga su debut en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

La noticia fue celebrada de inmediato por la NFL, la Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF) y el Comité Olímpico Internacional (COI). En sus comunicados, todas las partes subrayan el entusiasmo por la participación de jugadores de la NFL y la posibilidad tangible de llevar el Flag Football "al siguiente nivel".

Y en muchos sentidos, lo es.

Para un deporte que durante años ha luchado por conseguir visibilidad, inversión e infraestructura, la llegada de los grandes nombres de la NFL al escenario olímpico no solo fortalece el compromiso que la liga ha mostrado con el Flag Football, siendo un motor clave del crecimiento y participación en muchas naciones, sino que además representa una garantía de atención mediática global y nuevas oportunidades comerciales.

La noticia fue recibida con mucha emoción en varios círculos, los medios de comunicación y redes sociales explotaron con especulaciones, montajes y pronósticos: "¿Veremos a Patrick Mahomes lanzar un pase de touchdown por el oro olímpico?" Eso nos pone a soñar con la masiva atención que tendrá el Flag Football de cara a la justa olímpica y por lo tanto el potencial de crecimiento.

Pero lo cierto es que también hay muchos que recibieron la noticia con sentimientos encontrados y escepticismo. Personalmente, como jugadora, siento la emoción de la noticia, pero también la responsabilidad de examinar con atención qué podría llegar a significar para los que han pasado la vida jugando, organizando e impulsando el deporte hasta donde está ahora.

Surgen muchas preguntas --y algunas preocupaciones-- sobre lo que esta decisión implica para los jugadores, equipos nacionales, competencias internacionales e incluso la permanencia del Flag Football como deporte olímpico.

¿La autonomía de las federaciones frente a la logística de la NFL?
La IFAF ha señalado que "las federaciones nacionales conservan plena jurisdicción sobre sus respectivos criterios de selección para todas las competiciones bajo el gobierno de IFAF, en conjunto con sus Comités Olímpicos Nacionales donde aplique".

En otras palabras, cada país mantiene el control sobre a quién convoca.

La NFL, por su parte, no solo ha permitido la participación de sus jugadores en el torneo, sino también su inclusión en los procesos de selección y clasificación. Sin embargo, una condición clave del acuerdo establece que los jugadores de la NFL solo podrán participar si su presencia "no entra en conflicto irrazonable con los compromisos de la liga y su club".

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