Los medicamentos para bajar de peso podrían reducir el riesgo de cánceres relacionados con la obesidad

Un estudio reciente indica que los populares medicamentos para bajar de peso basados en GLP-1, como Ozempic y Zepbound, podrían ayudar a reducir el riesgo de hasta 14 tipos de cáncer asociados con la obesidad en mujeres.

Quienes usaban estos medicamentos presentaron un 7 % menos de probabilidades de desarrollar cáncer relacionado con la obesidad y un 8 % menos de riesgo de muerte por cualquier causa, en comparación con personas que tomaban otro tipo de fármaco para la diabetes llamado inhibidores de DPP-4.

El beneficio fue especialmente notable en mujeres, quienes tuvieron un 8 % menos riesgo de cáncer ligado a la obesidad y un 20 % menos de riesgo de muerte general. En hombres, sin embargo, no se observaron beneficios estadísticamente significativos contra el cáncer con los medicamentos GLP-1.

Lucas Mavromatis, investigador principal y estudiante de medicina en la NYU, destacó que aunque la obesidad es un factor cada vez más reconocido en el desarrollo de cáncer, hasta ahora no había evidencia clara de que algún medicamento pudiera disminuir ese riesgo. Este estudio busca cubrir esa laguna al analizar los agonistas del receptor GLP-1, que se usan para tratar la diabetes, la obesidad y afecciones relacionadas.

Estos medicamentos imitan a la hormona GLP-1, que regula la insulina, disminuye el apetito y ralentiza la digestión. En Estados Unidos, hasta un 12 % de la población ha recibido recetas de estos fármacos para controlar diabetes o perder peso.

La investigación siguió a más de 170,000 personas con obesidad y diabetes en 43 sistemas de salud de EE. UU. entre 2013 y 2023. La mitad había iniciado tratamiento con un GLP-1 y el resto con un medicamento DPP-4.

El estudio encontró que los medicamentos GLP-1 redujeron modestamente el riesgo de cánceres como los de esófago, colon, recto, estómago, hígado, vesícula, páncreas, riñón, mama posmenopáusica, ovario, endometrio, tiroides, mieloma múltiple y meningiomas. La mayor protección se observó contra los cánceres de colon y recto, con un 16 % y 28 % menos de casos, respectivamente.

Mavromatis afirmó que los resultados sugieren que estos fármacos podrían disminuir levemente la probabilidad de desarrollar ciertos tipos de cáncer y reducir la mortalidad general. Sin embargo, señaló que se requieren más estudios para confirmar esta relación.

El presidente de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), el Dr. Robin Zon, comentó que aunque el estudio no prueba causalidad, plantea una hipótesis interesante sobre un posible efecto preventivo de los GLP-1 contra el cáncer. Destacó la importancia de definir el papel clínico de estos medicamentos en la prevención oncológica, incluso en pacientes sin diabetes, y señaló la necesidad de futuras investigaciones para validar estos hallazgos.

Los resultados serán presentados en la próxima reunión anual de ASCO en Chicago, y deben considerarse preliminares hasta su publicación en una revista científica revisada por pares.