Miami Heat: ¿El momento más bajo en la era Spoelstra en la NBA?

La temporada 2024-25 del Miami Heat será recordada como un momento clave en la historia de la franquicia. A pesar de que su estrella, Jimmy Butler, dejó el equipo y se unió a los Golden State Warriors, el Heat logró recuperarse y clasificó a los playoffs desde la décima posición de la conferencia, algo inédito en la NBA.

Sin embargo, la victoria sobre los Atlanta Hawks en el Play-in resultó ser una ilusión, ya que en la primera ronda, el equipo fue barrido por los Cleveland Cavaliers. La derrota que cerró la serie fue por 55 puntos, un récord negativo en playoffs. La temporada del Heat culminó con un mensaje impactante de su entrenador, Erik Spoelstra, quien en sus 17 años de trabajo ha sido clave en el éxito de la franquicia.

"Nos dieron una lección de humildad", comentó Spoelstra tras la eliminación. "Los últimos dos juegos fueron vergonzosos. Fuimos irracionales pensando que podíamos ganar la serie, y ellos nos demostraron que no estábamos preparados para eso", añadió.

Bajo el mando de Spoelstra, el Heat logró dos títulos con LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh, pero luego de perder a esos tres jugadores, el equipo se reconstruyó con Butler y Bam Adebayo, llegando a las Finales de la NBA en 2020 y 2023. Ahora, el equipo se enfrenta a otro gran cambio.

¿Estamos ante un nuevo renacer o es este el inicio del fin de una era dorada?

Escenario #1 – Fin de la era Spoelstra, Pat Riley y la “Heat Culture”

Durante sus 16 años al frente del Heat, Spoelstra solo había tenido una postemporada sin victorias hasta esta temporada. En 2021, los Milwaukee Bucks barrieron a Miami en la primera ronda, lo que fue una gran sorpresa, ya que el Heat había llegado a las Finales de la NBA el año anterior.

A pesar de la derrota, había razones para seguir creyendo. Butler y Adebayo seguían en el equipo, y Victor Oladipo, quien se había lesionado antes de la serie contra los Bucks, volvió con fuerza en la temporada siguiente. Miami terminó la temporada 2021-22 con el mejor récord de la Conferencia Este y llegó a las Finales de Conferencia, donde perdió en siete juegos contra los Boston Celtics.

Al año siguiente, regresaron a las Finales de la NBA, pero fueron derrotados en cinco juegos por los Denver Nuggets, quienes contaban con jugadores como Nikola Jokic, Jamal Murray y Aaron Gordon. A pesar de la derrota, el equipo mantenía la estabilidad y el talento de Butler, Adebayo, y veteranos como Kevin Love y Kyle Lowry.

Sin embargo, la relación entre Butler y el equipo se deterioró el año pasado, lo que llevó a conflictos verbales entre la estrella y la organización. Incapaces de resolver la situación, enviaron a Butler a los Golden State Warriors, donde ahora busca unirse a Stephen Curry y Draymond Green para ganar otro campeonato, y en el proceso, conseguir el primero para él.