Millones toman aspirina diaria sin saber que ya no se recomienda, según expertos

Aunque desde 2019 las autoridades médicas en Estados Unidos han desaconsejado el uso preventivo de aspirina en la mayoría de los casos, cerca de 29 millones de adultos mayores de 40 años siguen tomándola. Apenas un 13 % de la población conoce estas nuevas recomendaciones, lo que genera preocupación por los riesgos asociados a mantener una práctica médica ya desactualizada.

Una encuesta realizada por el Centro Annenberg de Políticas Públicas de la Universidad de Pensilvania, con 1,771 participantes, mostró que el 48 % de los adultos aún cree erróneamente que tomar una dosis baja diaria de aspirina aporta más beneficios que riesgos. Además, un 39 % se mostró indeciso al respecto, mientras que solo una pequeña parte, el 13 %, está informada sobre las nuevas pautas.

Las indicaciones sobre la aspirina para la prevención primaria de enfermedades cardiovasculares cambiaron de forma significativa en 2019, cuando el Colegio Americano de Cardiología y la Asociación Americana del Corazón dejaron de recomendar su uso habitual en personas mayores de 70 años o con alto riesgo de sangrados.

En 2022, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. actualizó aún más estas directrices, aconsejando evitar la aspirina en mayores de 60 años, debido a que los riesgos, como hemorragias gastrointestinales, superan los posibles beneficios para el corazón.

Uso preventivo de aspirina: una práctica común pero peligrosa

A pesar de estas recomendaciones, millones continúan tomando aspirina como medida preventiva sin tener enfermedades cardíacas diagnosticadas. Un estudio de 2019, financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, estimó que 29 millones de adultos mayores de 40 años en EE. UU. consumen aspirina con este propósito, y al menos 6.6 millones lo hacen sin prescripción médica.

Datos recientes del Centro Annenberg revelan que el 26 % de las personas mayores de 60 años sin antecedentes cardiovasculares consume aspirina al menos una vez al mes, comparado con el 12 % en el grupo de 40 a 59 años y el 15 % en quienes tienen entre 18 y 39 años.

¿Por qué cambió la recomendación médica?

Durante mucho tiempo se pensó que la aspirina, gracias a su efecto anticoagulante, podía prevenir infartos y accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, ese mismo efecto aumenta el riesgo de hemorragias internas graves, especialmente en el sistema digestivo. La evidencia actual indica que, en muchos casos, los perjuicios pueden superar los beneficios.

Por ello, las nuevas guías limitan mucho más el uso de aspirina para prevención primaria. En adultos entre 40 y 70 años, se recomienda solo en quienes presentan alto riesgo cardiovascular y bajo riesgo de sangrado. En particular, para los de 40 a 59 años, su uso se aconseja únicamente si su riesgo a 10 años supera el 10 %.