MLB: Dos mánagers venezolanos se enfrentan por primera vez

Miguel Cairo expresó su orgullo mientras, junto al mánager interino de los Washington Nationals, destacó el esfuerzo que tanto él como su compatriota venezolano Carlos Mendoza realizaron para alcanzar un puesto como directores de equipos en las Grandes Ligas.

Este martes, Cairo y Mendoza, de los New York Mets, hicieron historia al convertirse en los primeros venezolanos en enfrentarse como mánagers en las Mayores.

“Dos compatriotas, amigos, y ahora intercambiando alineaciones, estamos emocionados. Nos enorgullece representar a los latinos y a nuestro país en Estados Unidos, así como a nuestras organizaciones”, declaró Cairo. “Para mí, es un sueño hecho realidad”.

Mendoza asumió el cargo en los Mets después de la temporada 2023, convirtiéndose en el tercer mánager venezolano en la historia de la MLB, mientras que Cairo se convirtió en el cuarto al ser ascendido a mánager interino de Washington en julio tras el despido de Dave Martínez.

“Es un honor para ambos”, señaló Mendoza. “Me siento honrado. Esto tiene mucho significado en casa. Es un día especial”.

Antes del juego, ambos posaron juntos para fotos detrás del plato y luego regresaron al dugout. La primera pelota del partido fue retirada para ser enviada al Salón de la Fama del Béisbol.

Cairo, de 51 años, y Mendoza, de 45, tienen vínculos con los New York Yankees: Cairo jugó en nueve equipos durante sus 17 años de carrera, mientras que Mendoza fue entrenador en las menores antes de ser contratado por los Mets. Ambos coincidieron cuando Cairo fue coordinador de infield en las ligas menores de los Yankees.

Ozzie Guillén fue el primer venezolano en dirigir en la MLB, liderando a los Chicago White Sox de 2004 a 2011 y ganando la Serie Mundial en 2005, además de dirigir a los Miami Marlins en 2012. Al Pedrique dirigió a Arizona durante la mitad de la temporada 2024, pero su equipo no se enfrentó a los White Sox ese año.

Al ser cuestionado sobre por qué el hito no había ocurrido antes, Cairo señaló que el camino para convertirse en mánager de Grandes Ligas siempre ha sido difícil. “Hay que pasar por las ligas menores y trabajar de verdad. Nada es fácil y hay que ganárselo. Él se lo ganó, y yo también”, concluyó.