Mujer con trasplante de riñón de cerdo bate récord antes de rechazo
Una mujer con trasplante de riñón de cerdo superó los 4 meses sin rechazo, marcando un hito en la medicina antes de complicaciones.
Towana Looney, una paciente de 53 años de Alabama (EE.UU.), recibió el primer riñón de cerdo modificado genéticamente en noviembre de 2024, pero el órgano fue retirado en abril tras 130 días funcionando, un récord en xenotrasplantes, según confirmó el Hospital Langone de Nueva York. El caso, aunque no exitoso, abre puertas a futuros ensayos para combatir la escasez de órganos.
Towana Looney, quien llevaba ocho años en diálisis, se convirtió en una pionera al recibir un riñón de cerdo genéticamente editado el 25 de noviembre de 2024. La intervención, realizada en el Hospital Langone, buscaba probar la viabilidad de los xenotrasplantes en humanos, una alternativa ante la falta de donantes. "Por primera vez desde 2016, pude disfrutar de mi vida sin depender de la diálisis", declaró la paciente.
El órgano, proveniente de un cerdo con 10 modificaciones genéticas para reducir el rechazo, funcionó correctamente durante cuatro meses, filtrando desechos y produciendo orina. Sin embargo, a inicios de abril, los médicos detectaron un rechazo agudo y tuvieron que extirparlo.
Un balance esperanzador
Aunque el resultado final no fue el esperado, el caso de Looney estableció un récord de supervivencia para un xenotrasplante de riñón, superando los 60 días logrados en pacientes anteriores. Robert Montgomery, director del Instituto de Trasplantes Langone, destacó que el órgano demostró que "es posible mantenerlo viable a mediano plazo", un avance para futuras investigaciones.
Looney, quien en 1999 donó un riñón a su madre, no calificaba para un trasplante tradicional por complicaciones médicas. "Estoy agradecida por este tiempo extra", afirmó, pese al desenlace.
El futuro de los xenotrasplantes
Este caso forma parte de ensayos autorizados por la FDA para evaluar la seguridad de órganos animales en humanos. Los cerdos editados genéticamente, desarrollados por la empresa Revivicor, eliminan azúcares celulares que desencadenan rechazos inmediatos. Pese al retroceso, científicos insisten en que los 130 días de funcionamiento aportan datos clave para ajustar las técnicas.
La escasez de órganos es crítica: en EE.UU., más de 100.000 personas esperan un trasplante, y 17 mueren cada día en lista de espera. Los xenotrasplantes podrían ser una solución, pero requieren más pruebas.
Noticias del tema