NBA: Oklahoma Thunder aplasta a Denver en el Juego 7 y avanza a las Finales de Conferencia

Shai Gilgeous-Alexander sumó 35 puntos y Jalen Williams aportó 24 más para que el Thunder de Oklahoma City avanzara a las Finales de la Conferencia Oeste con una contundente victoria de 125-93 sobre los Nuggets de Denver en el séptimo y decisivo partido.

El Thunder, máximo favorito del Oeste, enfrentará a partir del martes a los Timberwolves de Minnesota, sexto preclasificado. Esta será su primera aparición en las Finales de Conferencia desde el año 2016.

Durante la temporada regular, Oklahoma City logró 68 triunfos, la mayor cantidad en toda la NBA. Cabe recordar que el año pasado, siendo también el primer sembrado, fueron eliminados por Dallas en las Semifinales del Oeste.

En esta ocasión, el equipo de Mark Daigneault superó el desafío que representó Nikola Jokic —tres veces Jugador Más Valioso— y un conjunto de Denver que había conquistado el campeonato de la NBA en 2023 y que venía de una serie exigente a siete juegos frente a los Clippers.

Jokic cerró su actuación con 20 puntos, nueve rebotes y siete asistencias. Por su parte, Aaron Gordon, quien había sido clave para Denver durante la postemporada y autor del tiro ganador en el primer partido ante el Thunder, jugó a pesar de una lesión en el tendón de la corva izquierda. Terminó con ocho puntos y 11 rebotes en 25 minutos.

Oklahoma City arrancó abajo por 11 puntos en el primer cuarto, pero logró revertir el marcador a comienzos del segundo. Dominó ese periodo con un parcial de 39-20, lo que le permitió irse al descanso con ventaja de 60-46.

Ya en el tercer cuarto, Gordon recibió una falta flagrante tipo uno tras impactar con el codo el rostro de Gilgeous-Alexander. El base convirtió ambos tiros libres y, en la siguiente posesión, Williams sumó con un tiro corto, ampliando la diferencia a 66-46.

Minutos más tarde, Cason Wallace protagonizó un contraataque con una espectacular volcada sobre Jokic, que llevó al Thunder a colocarse 78-57, provocando la euforia del público. Al finalizar el tercer cuarto, Oklahoma City tenía el control total del partido con una ventaja de 97-72.