Pirates: Oneil Cruz confirma en el Derbi de Jonrones

Oneil Cruz, jardinero central de los Pittsburgh Pirates, confirmó el martes su participación en el Derbi de Jonrones que se realizará el próximo lunes en Atlanta.

Aunque Cruz nunca ha superado los 21 jonrones en una temporada, es conocido por su gran poder al batear y suele conectar algunos de los jonrones más fuertes en las Grandes Ligas. Por ejemplo, su jonrón del 25 de mayo contra los Milwaukee Brewers tuvo una velocidad de salida de 122.9 mph, el más potente registrado en la década desde que comenzó la era Statcast.

Con 26 años, Cruz es el quinto jugador confirmado para este evento, que se lleva a cabo un día antes del Juego de Estrellas. Los otros participantes son Ronald Acuña Jr. (Atlanta Braves), Cal Raleigh (Seattle Mariners), James Wood (Washington Nationals) y Byron Buxton (Minnesota Twins).

Aunque su mejor marca personal es de 21 jonrones en 2024, este año va en camino de superar esa cifra con 15 jonrones en apenas 80 juegos. Hasta ahora, suma 55 jonrones en 324 partidos con los Pirates.

Cruz será el primer representante de Pittsburgh en el Derbi desde Josh Bell en 2019. Otros jugadores de los Pirates que han participado en este evento incluyen a Bobby Bonilla (1990), Barry Bonds (1992), Jason Bay (2005), Andrew McCutchen (2012) y Pedro Álvarez (2013).

Esta temporada, Cruz batea para .203, pero destaca como líder de la Liga Nacional con 28 bases robadas.

Varios jugadores han rechazado la invitación al Derbi, entre ellos Pete Alonso, bicampeón con los New York Mets; Kyle Schwarber, de los Philadelphia Phillies; y Bobby Witt Jr., subcampeón en 2024 con los Kansas City Royals.

El campeón defensor, Teóscar Hernández, de Los Angeles Dodgers, también declinó participar debido a lesiones persistentes.

Además, se espera que otros grandes bateadores como Aaron Judge (Yankees) y Shohei Ohtani (Dodgers) opten por no competir en el evento.