¿Qué sustancias cancerígenas contiene un cigarro? 7,000 razones para dejar de fumar

El consumo de tabaco sigue siendo una de las principales causas de enfermedades graves y muertes a nivel mundial. Cada vez que se fuma un cigarrillo, se liberan más de 7,000 sustancias químicas tóxicas, de las cuales al menos 69 son reconocidas como cancerígenas, según la Comisión Nacional contra las Adicciones (CONADIC).

Estas sustancias representan una amenaza tanto para los fumadores activos como para quienes están expuestos al humo de segunda mano.

El doctor José Manuel Mier, cirujano oncólogo especializado en tórax, explica que las sustancias cancerígenas del tabaco alteran el ciclo reproductor de las células pulmonares, provocando mutaciones genéticas que pueden dar lugar a la formación de tumores. Estas alteraciones impiden que las células se regeneren de manera saludable, originando células anómalas que pueden convertirse en el foco de varios tipos de cáncer.

Sustancias cancerígenas en los cigarrillos
El humo del tabaco contiene varios compuestos dañinos, algunos de los cuales incluyen:

• Benceno: Componente presente en gasolina y plásticos, que afecta la producción celular en la sangre, incrementando el riesgo de leucemia.

• Nitrosaminas específicas del tabaco: Formadas durante el proceso de curado del tabaco, dañan el ADN y están vinculadas con cánceres de pulmón, esófago y páncreas.

• Benzo[α]pireno: Un hidrocarburo que se une al ADN celular, provocando mutaciones que conducen al cáncer.

• 1,3-Butadieno: Utilizado en la fabricación de caucho, daña el ADN y aumenta el riesgo de leucemia.

• Cadmio: Metal pesado que se acumula en los pulmones, deteriorando la función renal y contribuyendo al desarrollo de cáncer de pulmón.

• Formaldehído: Irritante respiratorio relacionado con el cáncer de nasofaringe.

• Acroleína: Subproducto del tabaco que daña las defensas respiratorias, aumentando el riesgo de infecciones y enfermedades pulmonares crónicas.

• Polonio-210: Elemento radioactivo que emite radiación al depositarse en los pulmones, elevando el riesgo de cáncer.

• Arsénico: Químico presente en pesticidas que daña el ADN y está asociado con cánceres de piel, pulmón y vejiga.

• Cianuro de hidrógeno: Veneno que bloquea la capacidad celular de absorber oxígeno, afectando órganos vitales como el corazón y los pulmones.

Consecuencias devastadoras del tabaquismo
El cáncer de pulmón es el más mortal, y en México ocupa el séptimo lugar en frecuencia, con aproximadamente 9,000 nuevos casos cada año, el 85% de los cuales están directamente relacionados con el consumo de tabaco. Además, el tabaquismo causa más de 51,000 muertes anuales en el país, lo que equivale a 135 muertes diarias. Las enfermedades vinculadas al tabaquismo generan un costo superior a los 79,000 millones de pesos anuales en atención médica.

Prevención: una estrategia esencial
La exposición al humo del tabaco afecta no solo a los fumadores, sino también a quienes conviven con ellos. Por ello, es crucial adoptar medidas preventivas como evitar el consumo de tabaco, realizar chequeos médicos regulares y promover espacios libres de humo para combatir esta epidemia.