Real Salt Lake Recibe a Vancouver en America First Field este Sábado

Real Salt Lake (RSL), que actualmente tiene un récord de 4-8-2 y ocupa el 12.º lugar en la Conferencia Oeste (23.º en la clasificación general con 14 puntos), enfrentará este sábado a las 7:30 p.m.

MT en el America First Field a los Vancouver Whitecaps FC, líderes del Oeste (8-1-4, 28 puntos). Será el segundo y último duelo entre ambos clubes en mayo. La transmisión estará disponible en Apple TV+ a través del MLS Season Pass, con narración en inglés de Neil Sika y Lloyd Sam, y en español por José Bauz e Iván Kasanzew.

El encuentro del sábado es parte de una compleja fase del calendario para RSL, que disputa siete de diez partidos como visitante entre el 12 de abril y el 31 de mayo. Luego del regreso a casa del veterano Damir Kreilach, el equipo jugará fuera contra Austin y LA Galaxy antes de encarar una etapa más favorable, con nueve de los siguientes once encuentros en casa, empezando el 14 de junio ante D.C. United. Ese partido también rendirá homenaje a Nick Rimando por su ingreso al Salón de la Fama del Fútbol Nacional 2025.

Diego Luna, máximo goleador de RSL en lo que va de la temporada con siete tantos, tendrá una oportunidad de ampliar su cuenta antes de unirse a la Selección de EE. UU. para los amistosos del 7 y 10 de junio y posiblemente disputar la Copa Oro. Luna ha disputado 13 de los 14 partidos del equipo, al igual que el capitán Emeka Eneli y el mediocampista Braian Ojeda, mientras que el portero Rafael Cabral ha jugado todos los minutos de los 16 encuentros del club en todas las competiciones.

Varios jugadores podrían ausentarse en junio por compromisos internacionales, incluidos Zavier Gozo (EE. UU.), Dominik Marczuk (Polonia Sub-21) y Ari Piol (Australia Sub-23).

RSL tiene un sólido historial bajo la dirección de Pablo Mastroeni cuando marca el primer gol: 38 victorias, 7 derrotas y 13 empates. Este año, las cuatro victorias del equipo llegaron tras abrir el marcador. Sin embargo, también ha desperdiciado ventajas en algunos partidos, incluyendo empates y derrotas recientes.

El juvenil Zavier Gozo, de 18 años, ha sido titular en cinco ocasiones recientes y completó 90 minutos en cuatro de los últimos cinco partidos. Reemplazó a Marczuk, quien regresó como suplente ante Dallas. También se produjo el debut del delantero William Agada, procedente de Kansas City, y del extremo Johnny Russell, que se unió como agente libre. Noel Caliskan, en su segundo año, ha tenido destacadas actuaciones como lateral derecho, sumando sus primeros minutos en la temporada.

Justen Glad y Agada ya están disponibles tras cumplir sanciones, mientras que Brayan Vera, Philip Quinton y Kobi Henry han superado sus lesiones y vuelven a competir por un lugar en el once inicial.

Alex Katranis y Braian Ojeda están a una amarilla de la suspensión, mientras que Diego Luna y Bode Hidalgo se encuentran a dos amonestaciones de distancia.

El triunfo por 3-1 sobre San Diego el 26 de abril fue la victoria número 100 de Mastroeni como técnico profesional, sumando su paso por RSL y Colorado Rapids. En su tiempo en Utah, acumula 61 triunfos, 55 derrotas y 39 empates. Bajo su liderazgo, RSL ha mejorado su puntaje anual en las últimas tres temporadas consecutivas (47 en 2022, 50 en 2023 y 59 en 2024), ascendiendo del séptimo al tercer lugar en el Oeste.

Este año, RSL tiene 7 puntos en casa (2-4-1) y 8 como visitante (2-5-2), por debajo de las campañas anteriores. En 2023, el club logró su mejor rendimiento fuera de casa, con 11 victorias, y sumó 5 triunfos, 4 derrotas y 8 empates en la temporada regular, aunque fue eliminado en Leagues Cup por Houston.

En 2024, RSL rompió su récord de puntos (59), finalizando tercero en el Oeste y sexto a nivel general, además de establecer una nueva marca de goles anotados en una temporada con 65. Para 2025, el objetivo es lograr la quinta clasificación consecutiva a los Playoffs, lo que marcaría su séptima en ocho años y la número 15 desde 2008.

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