¿Sabías que tomar melatonina por años puede afectar tu corazón?
El uso prolongado de suplementos de melatonina para tratar el insomnio podría estar vinculado con un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca y otras complicaciones de salud, según un estudio que siguió a más de 130,000 adultos durante cinco años.
Los investigadores observaron que quienes tomaron melatonina por un año o más registraron más hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca y una mayor tasa de mortalidad general en comparación con quienes no la consumieron.
Precauciones sobre el consumo prolongado
Aunque los resultados no establecen una relación causal directa, los expertos advierten que el uso crónico de melatonina debe realizarse con precaución y supervisión médica, debido a su posible efecto sobre la salud cardiovascular.
El estudio, que será presentado en la reunión anual de la Asociación Americana del Corazón en Nueva Orleans, utilizó información de la Red de Investigación Global TriNetX, enfocándose en adultos con insomnio crónico. La edad promedio de los participantes fue de 55 años, y el 61 % eran mujeres.
Principales hallazgos del estudio
Las personas que usaron melatonina durante un año o más presentaron un 90 % más de riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca.
Tuvieron 3.5 veces más probabilidades de ser hospitalizadas por esta causa.
La mortalidad por cualquier motivo fue casi el doble en comparación con quienes no la tomaban (7.8 % frente a 4.3 %).
Para obtener resultados más precisos, los investigadores excluyeron a quienes ya tenían insuficiencia cardíaca o usaban otros fármacos para dormir, con el objetivo de aislar el posible efecto de la melatonina.
Un suplemento sin control uniforme
La melatonina es una hormona que produce la glándula pineal y que regula los ciclos de sueño y vigilia. Su versión sintética se emplea para tratar el insomnio o el jet lag, y en muchos países se vende sin receta médica.
No obstante, la falta de regulación sobre su pureza y concentración genera diferencias entre marcas y plantea dudas sobre su seguridad.
Expertos en medicina del sueño y farmacología recuerdan que la melatonina no está recomendada para tratamientos prolongados, ya que su uso continuo podría implicar riesgos aún no completamente evaluados. También subrayan la necesidad de realizar ensayos clínicos controlados que determinen si existe una relación directa entre su consumo y los problemas cardíacos observados.
Llamado a la prudencia y a más investigación
Especialistas en cardiología y medicina del sueño coinciden en que estos resultados, aunque preliminares, deben impulsar más estudios. Consideran que la percepción de la melatonina como un producto “natural” y seguro ha favorecido su uso sin supervisión médica.
Hasta contar con evidencia más concluyente, los expertos recomiendan que la melatonina se utilice con precaución y siempre bajo orientación profesional, especialmente en personas con antecedentes de enfermedades cardíacas o factores de riesgo cardiovascular.
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