Servicios complementarios, clave en ingresos de aerolíneas

Los cobros por maletas y selección de asiento encarecen los vuelos promocionales. Estos ingresos extra ya son vitales para las aerolíneas, representando más de la mitad de sus ganancias.

Las promociones de vuelos en México, que anuncian precios desde 600 pesos, pueden terminar costando hasta el triple al momento de la compra al sumar servicios básicos como una maleta documentada y la elección de asiento. Los ingresos por estos servicios complementarios o "ancillaries" ya representan más del 15% de los ingresos totales a nivel global y, en el caso de aerolíneas mexicanas como Volaris, superan el 50% de sus ganancias, según datos de la consultora IdeaWorksCompany.

Ancillaries: El motor financiero de la aviación moderna

Los ancillaries son aquellos servicios extras que un pasajero paga para personalizar su viaje, como equipaje documentado, selección de asiento, comida a bordo o acceso a salas VIP. Este año, se estima que las aerolíneas recibirán 157 mil millones de dólares a escala mundial por este concepto, un 5.7% más que en 2024.

En México, esta tendencia es palpable. Volaris reportó que los ingresos por servicios adicionales representan el 56% de sus ingresos totales, con un promedio de 56 dólares por pasajero en el tercer trimestre de 2025. Por su parte, Viva Aerobus alcanzó 313 millones de dólares en ancillaries, lo que equivale al 47% de su ingreso total en el mismo periodo.

La estrategia detrás de la tarifa básica

El incremento sostenido se atribuye a la adopción generalizada de la tarifa económica básica, modelo donde se cobra por cada servicio extra. Fabricio Cojuc, consultor independiente de aviación, detalla que, mientras la tarifa promedio de un viaje sencillo en Estados Unidos cayó un 41% entre 2015 y 2024, el valor promedio del ancillary por pasajero aumentó un 78%.

"Muchos pasajeros no quieren pagar por una maleta o un asiento seleccionado si van con una mochila", explicó Cojuc, destacando el éxito del modelo de las aerolíneas de bajo costo y la facilidad que brindan las aplicaciones móviles para agregar estos servicios.

¿Un vacío legal en la regulación?

A nivel internacional, existe un debate sobre si el cobro sistemático por la primera maleta documentada vulnera derechos establecidos. Rogelio Rodríguez, titular de la Cátedra de Derecho Aéreo de la UNAM, considera que esto "choca con el derecho que tienen los pasajeros a nivel mundial" a transportar equipaje.

En México, la Ley de Aviación Civil prohíbe condiciones discriminatorias, lo que podría cuestionar cargos por seleccionar asiento. "Hay un vacío jurídico perverso porque tus derechos están a salvo sólo si pagas la tarifa adecuada", afirmó Rodríguez. Este contraste ha llevado a países como Brasil a legislar: desde octubre, las aerolíneas deben incluir gratis una maleta de 23 kg y una pieza de mano en vuelos domésticos, además de prohibir cobros por selección de asiento.

Noticias del tema