Un medicamento para la artritis podría tener un beneficio adicional para la salud del corazón

Un fármaco comúnmente usado para tratar la artritis reumatoide podría también disminuir la presión arterial, lo que a su vez podría reducir el riesgo de enfermedades del corazón, según un estudio reciente.

Los investigadores informaron en la revista Annals of Medicine que el metotrexato logró reducir de manera significativa la presión arterial en comparación con otro tratamiento para la artritis, la sulfasalazina.

“El metotrexato disminuyó la presión arterial sistólica en promedio 7.4 mm/Hg frente a quienes tomaban sulfasalazina”, explicó Arduino Mangoni, profesor de farmacología clínica de la Universidad de Flinders, Australia. Señaló que incluso reducciones pequeñas en la presión arterial pueden disminuir el riesgo de problemas graves como infartos y accidentes cerebrovasculares.

La artritis reumatoide afecta aproximadamente a 1 de cada 100 personas y es un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunológico ataca las articulaciones, causando dolor e inflamación.

En el estudio, 62 pacientes recién diagnosticados con artritis reumatoide fueron asignados al azar para recibir inyecciones regulares de metotrexato o sulfasalazina. Tras seis meses, quienes tomaron metotrexato presentaron una presión arterial sistólica considerablemente más baja. Esta reducción no parecía estar relacionada con mejoras en los síntomas articulares ni con la rigidez arterial, lo que sugiere que el medicamento podría beneficiar al corazón por otros mecanismos, como disminuir la inflamación o mejorar la salud vascular.

“Sabemos que el metotrexato combate la inflamación, pero ahora vemos que también puede ayudar a bajar la presión arterial, un factor clave en enfermedades cardíacas”, indicó Mangoni, destacando el potencial del fármaco para mejorar la salud cardiovascular en pacientes con artritis.

El estudio también identificó que ciertos rasgos genéticos hacían que algunas personas respondieran mejor al metotrexato en términos de reducción de presión arterial. “Si alguien tiene variantes genéticas específicas, el metotrexato podría ofrecer un beneficio adicional para la salud del corazón además de su efecto sobre la artritis reumatoide”, agregó Mangoni.

Sin embargo, Sara Tommasi, investigadora principal, aclaró que se requieren más estudios para confirmar estos hallazgos y entender por qué el metotrexato reduce la presión arterial en ciertos pacientes. “Los resultados indican que este medicamento podría tener un papel protector para el corazón, especialmente en quienes tienen mayor riesgo debido a la inflamación”, concluyó Tommasi.