Variante NB.1.8.1 del COVID-19 preocupa por su expansión global: OMS emite advertencia

Una nueva variante del COVID-19, denominada NB.1.8.1, ha comenzado a circular en distintas partes del mundo, lo que ha generado un aumento en los casos confirmados de la enfermedad, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Este repunte ha sido más evidente en regiones como el sudeste asiático, el Pacífico occidental y el Mediterráneo oriental, donde se ha observado un incremento tanto en los contagios como en las hospitalizaciones.

Presencia de la variante en Estados Unidos
Autoridades sanitarias estadounidenses han detectado esta variante en viajeros procedentes de esas regiones que llegaron a aeropuertos de California, Washington, Virginia y Nueva York. De acuerdo con datos recopilados hasta mediados de mayo, la NB.1.8.1 representa alrededor del 11 % de las secuencias genéticas reportadas a nivel internacional.

Ante su aparición, la OMS ha clasificado a NB.1.8.1 como una “variante bajo vigilancia”, lo que implica que, por el momento, el riesgo para la salud pública mundial es considerado bajo. Además, la organización ha señalado que las vacunas actuales siguen siendo eficaces para proteger contra esta cepa.

Cambios en la política de vacunación en EE.UU.
El aumento de contagios ocurre al mismo tiempo que se implementan modificaciones en las recomendaciones de vacunación en Estados Unidos. El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., anunció que ya no se aconseja la inmunización contra el COVID-19 para niños sanos ni para mujeres embarazadas.

Esta postura ha sido criticada por especialistas en salud pública, quienes advierten sobre los peligros de disminuir la cobertura vacunal en grupos vulnerables de la población.

Evaluación del riesgo de la nueva variante
Hasta ahora, no hay pruebas de que la NB.1.8.1 cause una forma más severa de la enfermedad en comparación con variantes anteriores. Sin embargo, el aumento de hospitalizaciones en países del Pacífico occidental ha llevado a la OMS a reforzar la vigilancia sobre esta cepa emergente.

Situación global de las variantes
Actualmente, la variante LP.8.1 sigue siendo la predominante tanto en Estados Unidos como en otras partes del mundo. A pesar de ello, expertos en vigilancia epidemiológica continúan monitoreando de cerca el comportamiento de NB.1.8.1, dada su creciente detección en muestras analizadas a nivel global.