Waymo lanza robotaxis sin conductor en autopistas de Estados Unidos
Waymo se convierte en la primera empresa en ofrecer robotaxis sin conductor en autopistas de Estados Unidos, marcando un avance clave en el transporte autónomo.
La empresa Waymo, subsidiaria de Alphabet Inc., lanzó este miércoles su servicio de robotaxis sin conductor en autopistas, convirtiéndose en pionera del sector en Estados Unidos. Los primeros trayectos estarán disponibles en San Francisco, Phoenix y Los Ángeles, operando las 24 horas del día para usuarios previamente seleccionados.
Waymo lidera la nueva etapa del transporte autónomo
Con este lanzamiento, Waymo da un paso decisivo al pasar de pruebas controladas a un servicio comercial operativo en autopistas, lo que la posiciona a la vanguardia frente a competidores como Tesla o WeRide. La empresa señaló que los primeros viajes sin conductor formarán parte de una fase de expansión gradual antes de extender el servicio a otros mercados donde ya opera.
El nuevo servicio promete trayectos más cortos y eficientes, al permitir que los vehículos circulen en autopistas sin restricciones. Hasta ahora, las rutas de Waymo evitaban estas vías, lo que prolongaba los tiempos de viaje para sus usuarios.
Tecnología y seguridad en autopistas
Waymo informó que utiliza el mismo software y conjunto de sensores que emplea en zonas urbanas, reforzado con pruebas en circuito cerrado y simulaciones para enfrentar condiciones de tráfico complejas. Según la compañía, los vehículos están diseñados para mantener la velocidad del tráfico y reaccionar de forma segura ante situaciones imprevistas.
En caso de emergencia, los autos autónomos están programados para salir de la autopista y detenerse en un lugar seguro, garantizando la seguridad de los pasajeros y del resto de los conductores.
Expansión y cobertura en California
Además de operar en autopistas, Waymo ampliará su zona de cobertura en el Área de la Bahía hasta llegar a San José, incluyendo el acceso al Aeropuerto Internacional de San José, donde cobrará la misma tarifa que los taxis convencionales. La compañía también colabora con el Aeropuerto Internacional de San Francisco para habilitar pruebas y servicios de transporte autónomo en la terminal.
Actualmente, Waymo cuenta con una flota de 1,000 vehículos en el Área de la Bahía, 700 en Los Ángeles, 500 en Phoenix, 200 en Austin y 100 en Atlanta, según datos de la empresa.
Competencia global en el sector autónomo
Aunque otras empresas como Tesla han comenzado pruebas similares —incluido su servicio de taxis autónomos en Austin—, hasta ahora todos los modelos requerían la presencia de un supervisor humano. En contraste, Waymo elimina por completo la figura del conductor, consolidando su liderazgo en el mercado de robotaxis.
Fuera de Estados Unidos, la china WeRide Inc. ofrece recorridos en autopistas de Abu Dabi, aunque con operadores de seguridad a bordo.
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