12 consejos de pediatras para prevenir mocos, tos y enfermedades en los chicos

Con la llegada del otoño y la disminución de las temperaturas, las infecciones respiratorias se vuelven más frecuentes en la infancia. Síntomas como congestión, tos y fiebre comienzan a aparecer con mayor regularidad en guarderías y escuelas, lo que genera preocupación entre padres y cuidadores.

Especialistas en pediatría explican que durante esta temporada circulan distintos virus y brindan recomendaciones útiles para prevenir contagios, reconocer señales de alerta y cuidar la salud de los niños.

En cuanto a los virus más comunes en otoño e invierno, destacan la influenza —especialmente el tipo A—, el rinovirus, que suele causar resfriados, así como adenovirus, parainfluenza y el virus sincicial respiratorio (VSR), principal responsable de la bronquiolitis en bebés y menores de dos años. También puede detectarse la presencia de SARS-CoV-2, aunque con menor intensidad. Estos virus se transmiten con facilidad, sobre todo en espacios cerrados como escuelas.

Los síntomas iniciales suelen ser similares entre sí: secreción nasal, tos, fiebre, dolor de garganta y, en algunos casos, dificultad para respirar. En niños pequeños también pueden aparecer irritabilidad o rechazo a la alimentación. Es fundamental vigilar la evolución y estar atentos a signos de alarma como fiebre persistente por más de 72 horas, respiración acelerada, hundimiento de costillas, decaimiento marcado o problemas para hidratarse.

Para reducir el riesgo de contagio, los especialistas recomiendan medidas básicas pero efectivas. Entre ellas, el lavado frecuente de manos, la ventilación de los espacios incluso en días fríos, evitar el contacto con personas enfermas y no enviar a los niños a la escuela si presentan síntomas. También es importante mantener ambientes libres de humo de tabaco.

Además, destacan el papel clave de la vacunación según el calendario, incluyendo la vacuna contra la gripe, neumococo, coqueluche y COVID-19. En ciertos casos, también se contemplan estrategias específicas como la vacunación materna contra el VSR o el uso de anticuerpos en recién nacidos.

Otros hábitos que fortalecen el sistema inmunológico incluyen una alimentación equilibrada, buena hidratación, descanso adecuado y actividad física regular. En bebés, la lactancia sigue siendo fundamental.

Finalmente, se aconseja evitar el uso de jarabes para la tos en niños pequeños, ya que no han demostrado beneficios. Ante cualquier duda o síntoma preocupante, lo más recomendable es consultar con un profesional de la salud para una evaluación oportuna.

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