Alzheimer: prueban con éxito una inmunoterapia que frenó y revirtió la enfermedad
Investigadores de la Universidad de Washington desarrollaron una inmunoterapia celular que, mediante una sola inyección, logró prevenir la formación de placas de beta amiloide y reducir en un 50 % las ya existentes en ratones, según un estudio publicado en Science.
El enfoque se basa en la ingeniería genética de astrocitos, células cerebrales encargadas de funciones de soporte y limpieza, y ofrece una alternativa potencial a las terapias actuales para el Alzheimer, que requieren múltiples dosis y tienen limitaciones clínicas. La técnica transforma a los astrocitos en “superlimpiadores” capaces de identificar y fagocitar la proteína beta amiloide, cuya acumulación está vinculada con la neurodegeneración en la enfermedad.
En los experimentos, ratones jóvenes tratados con esta inmunoterapia no desarrollaron placas, mientras que ratones con Alzheimer avanzado redujeron a la mitad la carga amiloide. Esta estrategia se inspira en las terapias CAR-T utilizadas en oncología, pero adaptada al sistema nervioso central, marcando un avance significativo en el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas.
A diferencia de los anticuerpos monoclonales actuales, como lecanemab y donanemab, que requieren dosis frecuentes y solo son eficaces en etapas iniciales, esta inmunoterapia se administra en una única inyección y mostró efectos sostenidos durante al menos tres meses en ratones. Además, activa tanto a astrocitos como a microglía y permite personalizar la señalización intracelular, optimizando la respuesta terapéutica y reduciendo potencialmente efectos secundarios. Según Marco Colonna, investigador principal, esta plataforma podría adaptarse para atacar otras proteínas dañinas o incluso células tumorales en el sistema nervioso central.
No obstante, a pesar de la reducción de placas, no se observó una mejora significativa en la función cognitiva de los ratones durante el seguimiento, advirtieron expertos externos como Jordi Pérez-Tur del CSIC, recomendando cautela ante las expectativas inmediatas.
El equipo de Washington ya patentó el enfoque y planea perfeccionarlo antes de ensayos en humanos, priorizando la seguridad y la eficacia en modelos preclínicos. La estrategia CAR-A representa un avance prometedor al expandir las posibles dianas celulares y mecanismos de intervención en el cerebro, ofreciendo un futuro potencialmente más efectivo y duradero para el tratamiento del Alzheimer, aunque aún se requiere evidencia funcional en humanos.
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