Ambos tipos de diabetes aumentan el riesgo de demencia

Un estudio reciente indica que tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 incrementan de forma considerable el riesgo de desarrollar demencia.

Los investigadores, cuyos resultados fueron publicados el 18 de marzo en la revista Neurology, encontraron que las personas con diabetes tipo 1 tienen casi tres veces más probabilidades de padecer demencia en comparación con quienes no tienen diabetes, mientras que en el caso de la diabetes tipo 2 el riesgo es aproximadamente el doble.

Este trabajo destaca por ser de los primeros en demostrar una relación clara entre la demencia y la diabetes tipo 1, una enfermedad autoinmune en la que el organismo no produce suficiente insulina.

La investigadora principal, Jennifer Weuve, profesora de epidemiología en la Universidad de Boston, señaló que, gracias a los avances médicos, las personas con diabetes tipo 1 viven más tiempo, lo que hace cada vez más relevante comprender su vínculo con el deterioro cognitivo. Añadió que, aunque ya se sabía que la diabetes tipo 2 eleva el riesgo de demencia, estos nuevos hallazgos sugieren que la asociación podría ser incluso más fuerte en quienes padecen diabetes tipo 1.

Los investigadores recordaron que cerca del 5% de los casos de diabetes corresponden al tipo 1, mientras que la mayoría pertenece al tipo 2, que se caracteriza por una resistencia a la insulina, pese a que el cuerpo aún la produce.

Para llevar a cabo el estudio, se analizaron datos de casi 284,000 personas con una edad promedio de 64 años. De ellas, 5,442 tenían diabetes tipo 1 y 51,511 diabetes tipo 2.

Tras un seguimiento de más de dos años, alrededor del 3% de los pacientes con diabetes tipo 1 y el 2% de aquellos con diabetes tipo 2 desarrollaron demencia.

En términos generales, el riesgo de demencia fue 2.8 veces mayor en personas con diabetes tipo 1 y el doble en quienes tenían diabetes tipo 2.

Además, se estimó que cerca del 65% de los casos de demencia entre personas con diabetes tipo 2 podrían estar directamente relacionados con la enfermedad.

Los expertos explican que la diabetes podría aumentar el riesgo de demencia debido a factores como el daño a las células cerebrales por niveles elevados de glucosa, la acumulación de proteínas tóxicas asociadas con el Alzheimer o el deterioro de los vasos sanguíneos, lo que puede derivar en eventos como un accidente cerebrovascular.

Aunque la diabetes tipo 1 es menos frecuente y representa una proporción pequeña de los casos totales de demencia, Weuve destacó que, en una población creciente de adultos mayores con esta condición, estos resultados resaltan la necesidad urgente de comprender mejor esta relación y de encontrar formas de prevenir o retrasar la aparición de la demencia.

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