América Latina podría rezagarse en la era de la IA

La inteligencia artificial podría transformar el crecimiento de América Latina, con impacto económico de billones de dólares, aunque persisten rezagos en productividad, inversión y adopción.

La inteligencia artificial (IA) se perfila como un factor determinante para redefinir el modelo de crecimiento de América Latina, de acuerdo con el Foro Económico Mundial y McKinsey en su informe “Latin America in the Intelligent Age: A New Path for Growth” (2026). Sin embargo, la región enfrenta rezagos estructurales en productividad, inversión y adopción tecnológica que podrían limitar su impacto real en el desarrollo económico.

IA y crecimiento en América Latina

El estudio señala que la IA podría generar entre 1.1 y 1.7 billones de dólares anuales para la economía regional, equivalente a cerca del 6% del potencial global de esta tecnología. Asimismo, se estima un aumento de productividad de entre 1.9% y 2.3% anual hacia 2030, lo que permitiría compensar la desaceleración del crecimiento laboral en la región.

De acuerdo con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la IA podría incrementar la productividad laboral entre 0.5 y 3.5 puntos porcentuales anuales, consolidándose como una tecnología de propósito general comparable con la electricidad o internet.

Productividad rezagada y envejecimiento poblacional

América Latina ha registrado un crecimiento de productividad de apenas 0.4% anual entre 2000 y 2024, e incluso una contracción promedio de -0.3% entre 2015 y 2024, muy por debajo del promedio global. A esto se suma el envejecimiento poblacional, ya que para 2053 se proyecta que más del 25% de la población tendrá 60 años o más, lo que presiona aún más el crecimiento económico.

Brechas en adopción y desarrollo tecnológico

Pese al potencial, solo el 23% de las organizaciones en la región reporta generar valor económico a partir de la IA, y apenas el 6% obtiene beneficios significativos. Además, América Latina recibe solo el 1.6% de la inversión global en IA, aunque representa alrededor del 6.3% del PIB mundial.

El entorno regulatorio también representa un reto, ya que el 58% de las empresas percibe incertidumbre normativa y casi la mitad identifica la protección de datos como principal barrera.

Infraestructura y mercado laboral en transformación

Persisten brechas digitales importantes: entre el 15% y el 17% de los hogares aún no cuenta con banda ancha fija, con diferencias superiores a 30 puntos porcentuales entre zonas urbanas y rurales. En el mercado laboral, entre el 26% y el 38% de los empleos están expuestos a la IA, mientras que entre el 2% y el 5% podrían automatizarse por completo.

A pesar de ello, el ecosistema tecnológico muestra dinamismo con un crecimiento del 550% en empresas de IA entre 2018 y 2024, especialmente en sectores como agricultura, minería, energía y turismo.

Perspectiva para la "Era inteligente"

La OCDE y el Banco Mundial advierten que la IA podría incrementar significativamente el PIB global, pero su impacto no será uniforme ni inmediato. En economías avanzadas ya aporta hasta 0.4 puntos porcentuales al crecimiento anual, lo que evidencia su potencial transformador.

En este contexto, América Latina aún está a tiempo de integrarse a la llamada “era inteligente”, pero requiere inversión sostenida, políticas coordinadas y fortalecimiento del capital humano para evitar un mayor rezago económico.

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