Bill Gates obtiene luz verde para reactor nuclear Natrium en Wyoming
Bill Gates y su empresa TerraPower reciben aprobación para construir el reactor Natrium en Wyoming, marcando un hito en energía nuclear avanzada y sostenible.
La Nuclear Regulatory Commission (NRC) autorizó a Bill Gates avanzar en la construcción del reactor Natrium, primera planta nuclear en Estados Unidos con refrigeración por sodio líquido, que promete seguridad, eficiencia y generación flexible de energía.
Reactor Natrium, un proyecto pionero en Estados Unidos
El proyecto liderado por Bill Gates será desarrollado por TerraPower en la localidad de Kemmerer, Wyoming, con una potencia base de 345 megavatios, expandible hasta 500 megavatios mediante un sistema de almacenamiento energético. La instalación se construirá junto a una central carbonífera próxima a cerrar, aprovechando infraestructura existente y garantizando continuidad en el suministro eléctrico de la región.
Tecnología avanzada con sodio líquido
A diferencia de los reactores tradicionales que usan agua presurizada, el Natrium emplea sodio líquido como refrigerante, operando a presiones más bajas y reduciendo riesgos de fallos en el enfriamiento. Esta tecnología permite además un diseño más compacto y costos de construcción potencialmente menores. El sistema incluye almacenamiento térmico con sales fundidas, guardando energía en periodos de baja demanda y liberándola cuando aumenta el consumo.
Desafíos y seguridad del combustible nuclear
El reactor utiliza HALEU, un uranio de bajo enriquecimiento y alto ensayo. Anteriormente dependiente de proveedores rusos, Estados Unidos ha desarrollado una cadena de suministro nacional para garantizar disponibilidad de este combustible, permitiendo a TerraPower avanzar hacia la construcción sin riesgos geopolíticos.
Energía nuclear frente a la demanda tecnológica
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