Cáncer de mama: conocer el riesgo no siempre lleva a prevenirlo

Una nueva encuesta de la Sociedad Americana del Cáncer (ACS) reveló una situación llamativa: muchas mujeres conocen los principales factores relacionados con el riesgo de cáncer de mama, pero una proporción mucho menor lleva a cabo las medidas que podrían ayudar a reducirlo.

El cáncer de mama es uno de los tumores más frecuentes en mujeres. La ACS estima que alrededor de 1 de cada 8 mujeres desarrollará la enfermedad a lo largo de su vida. Para 2026, se prevén cerca de 322,000 nuevos casos de cáncer de mama invasivo y más de 42,000 muertes en Estados Unidos.

Aunque no todos los casos pueden prevenirse, la ACS calcula que aproximadamente 30% podrían evitarse mediante cambios en factores relacionados con el estilo de vida.

Conocer los riesgos no siempre significa actuar

La encuesta incluyó a unas 33,000 mujeres estadounidenses que ya participaban en un estudio de prevención del cáncer de la ACS. Por ello, su nivel de conocimiento sobre el cáncer de mama podría ser incluso mayor que el de la población general.

El 99% reconoció que tener antecedentes familiares puede aumentar el riesgo. Sin embargo, la organización recuerda que la mayoría de los cánceres de mama no se presentan en mujeres con antecedentes familiares: alrededor del 85% ocurren sin este antecedente.

El ejercicio mostró una diferencia importante entre conocimiento y comportamiento. Aunque 91% sabía que mantenerse físicamente activa puede ayudar a reducir el riesgo, solo 27% cumplía con las recomendaciones de actividad física de la ACS: entre 150 y 300 minutos de ejercicio moderado por semana, o entre 75 y 150 minutos de actividad vigorosa.

Algo similar ocurrió con el alcohol. El 85% sabía que su consumo puede aumentar el riesgo de cáncer de mama, pero 69% reportó consumir alcohol en algún grado.

También existe desconocimiento sobre algunos factores protectores

Casi la mitad de las participantes, 45%, no sabía que la lactancia materna se relaciona con un menor riesgo de cáncer de mama.

Por otro lado, existen factores que no pueden modificarse, como la edad, algunos antecedentes genéticos hereditarios, la densidad del tejido mamario, determinados antecedentes de radiación en el tórax y ciertas características biológicas.

La prevención va más allá de conocer el riesgo

Los resultados muestran que proporcionar información es solo una parte de la prevención. El verdadero desafío consiste en conseguir que ese conocimiento se transforme en acciones concretas.

Mantener actividad física regular, limitar el consumo de alcohol, evitar el tabaco, mantener un peso saludable y seguir las recomendaciones de detección según la edad y el riesgo individual son algunas de las estrategias que pueden contribuir a disminuir el riesgo.

La ACS también cuenta con CancerRisk360, una herramienta que permite revisar diferentes factores relacionados con el riesgo personal de cáncer.

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