Cáncer de páncreas: qué se puede hacer hoy para prevenir uno de los tumores más silenciosos

El cáncer de páncreas es una patología oncológica con alta tasa de mortalidad, en gran parte porque suele avanzar sin síntomas evidentes y detectarse cuando ya se encuentra en etapas avanzadas.

En este contexto, el Colegio de Médicos de la provincia de Buenos Aires publicó un comunicado enfocado en la prevención, mientras que un estudio desarrollado en España volvió a captar la atención al conseguir eliminar el tipo de tumor pancreático más frecuente en modelos animales.

La institución médica advirtió que la difusión de hallazgos científicos puede generar expectativas prematuras en la población. Por ello, el documento hace hincapié en las medidas concretas que actualmente pueden adoptarse para reducir el riesgo de padecer esta enfermedad, sin restar importancia a los avances de la investigación.

A diferencia de otros cánceres, los tumores pancreáticos no suelen manifestar síntomas claros en sus fases iniciales. Cuando aparecen señales clínicas, por lo general la enfermedad ya está en un estadio avanzado, lo que convierte a la prevención primaria en la herramienta más relevante.

Factores de riesgo modificables

El comunicado señala cuatro aspectos sobre los cuales es posible intervenir para disminuir la probabilidad de desarrollar cáncer de páncreas:

Tabaquismo: es el factor de riesgo más significativo. Fumar puede duplicar la probabilidad de enfermar, debido al daño que las sustancias del tabaco provocan en las células del páncreas.

Consumo excesivo de alcohol: la ingesta prolongada puede causar inflamación crónica del órgano, condición que favorece cambios celulares malignos con el tiempo.

Dieta inadecuada y sedentarismo: una alimentación rica en productos ultraprocesados y el exceso de grasa abdominal alteran el metabolismo y generan una sobrecarga sostenida en el páncreas.

Diabetes tipo 2 de reciente diagnóstico: en personas adultas sin antecedentes, este cuadro debe evaluarse con atención, ya que podría estar relacionado con alteraciones pancreáticas.

Entre las recomendaciones preventivas, el Colegio de Médicos destaca abandonar el tabaco, seguir un patrón alimentario tipo mediterráneo, limitar el consumo de azúcares y realizar ejercicio de forma habitual. También aconseja consultar al médico ante síntomas de alerta como ictericia, dolor abdominal persistente que se extiende hacia la espalda o pérdida de peso inexplicada.

El estudio en animales que generó interés

El llamado a la prevención coincidió con la difusión de una investigación liderada por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) de España, que logró eliminar en ratones el adenocarcinoma ductal pancreático, la variante más común y agresiva de este cáncer.

El trabajo demostró que una combinación terapéutica consiguió erradicar el tumor en la mayoría de los animales tratados y mantenerlos libres de enfermedad durante varios meses. La estrategia consistió en actuar simultáneamente sobre distintos mecanismos esenciales del tumor, responsables tanto de su crecimiento como de su resistencia a los tratamientos.

Según los investigadores, el enfoque no se dirigió a un único objetivo molecular, sino que bloqueó varias vías a la vez, lo que permitió frenar la progresión tumoral sin efectos adversos relevantes en los modelos experimentales.

No obstante, los autores subrayaron que se trata de resultados preliminares obtenidos en animales. Antes de considerar ensayos clínicos en humanos, será necesario confirmar la eficacia en otros modelos, evaluar su impacto sobre las metástasis y garantizar su seguridad.

En definitiva, mientras la ciencia avanza en nuevas estrategias terapéuticas, la prevención sigue siendo la herramienta más sólida frente a una enfermedad que, por su carácter silencioso, representa uno de los mayores desafíos en oncología.

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