¿Cepillarse los dientes antes o después del café? La clave para no manchar la sonrisa

El café, ese hábito mañanero esencial para millones de personas, no solo aporta energía: también puede influir de manera inesperada en la salud bucodental.

Más allá de sus beneficios estimulantes, su consumo cotidiano plantea dudas sobre cuál es el mejor momento para cepillarse y cómo prevenir manchas, caries o deterioro del esmalte.

Especialistas consultados por Prevention señalan que la relación entre el café y la higiene oral es más compleja de lo que parece a simple vista.

Taninos y manchas dentales

El café contiene taninos, sustancias responsables de su color y sabor, que se adhieren con facilidad a la superficie dental. Julie Cho, odontóloga de Nueva York e integrante de Metropolitan Dental Care, explica que el nivel de manchas depende tanto de la cantidad ingerida como del tipo de café y de la porosidad de los dientes. Según indicó, cuanto mayor sea el tiempo de contacto y más porosa sea la pieza dental, mayor será la probabilidad de pigmentación.

Además de teñir los dientes, el café puede afectar el esmalte debido a su acidez. Matthew J. Messina, profesor asociado de la Facultad de Odontología de Ohio State University, advierte que la exposición frecuente a bebidas ácidas incrementa la sensibilidad y favorece la aparición de caries.

Por otra parte, el café puede provocar sequedad bucal, lo que facilita la acumulación de placa y bacterias. Mark S. Wolff, decano de la Facultad de Medicina Dental de la University of Pennsylvania, subraya que añadir azúcar agrava el problema, ya que alimenta a las bacterias, que producen ácidos capaces de ablandar el esmalte.

Desde la Harvard School of Dental Medicine destacan que una higiene rigurosa es clave para contrarrestar los efectos del café y prevenir placa, caries y enfermedades periodontales. Recomiendan cepillarse dos veces al día con pasta fluorada y esperar al menos 30 minutos después de consumir café antes de hacerlo, para no dañar el esmalte temporalmente debilitado por la acidez.

¿Cepillarse antes o después?

Messina sostiene que cepillarse antes de tomar café ofrece ventajas, ya que elimina la placa acumulada durante la noche y reduce la posibilidad de que los taninos se adhieran. Además, la pasta con flúor crea una capa protectora que fortalece el esmalte frente a los ácidos.

En cambio, cepillarse inmediatamente después de beber café puede resultar contraproducente, porque el esmalte aún está más vulnerable. Por eso, los expertos aconsejan esperar entre 30 y 60 minutos antes de hacerlo, permitiendo que el esmalte recupere su dureza.

Estrategias para reducir el impacto

Los especialistas coinciden en que lo ideal es cepillarse antes de tomar café. Si se prefiere hacerlo después, conviene aguardar al menos una hora para disminuir el riesgo de desgaste.

También existen medidas prácticas para minimizar los efectos del café: usar pajilla para reducir el contacto con los dientes, añadir leche o crema para atenuar la pigmentación y evitar beberlo lentamente durante periodos prolongados. Consumirlo en menos tiempo reduce la exposición a la acidez. Si no es posible cepillarse, enjuagarse con agua puede ayudar.

Finalmente, mantener controles odontológicos periódicos y una rutina constante de higiene bucal sigue siendo la mejor estrategia para proteger la sonrisa sin renunciar al café diario.

Noticias del tema