Comer a altas horas de la noche podría contribuir a problemas relacionados con el estrés

Comer a altas horas de la noche podría agravar los problemas digestivos asociados al estrés, según una investigación reciente.

El estudio sugiere que quienes consumen alimentos después de las 9 p.m. tienen más del doble de probabilidad de presentar síntomas como estreñimiento o diarrea. Estos resultados se darán a conocer en la Digestive Disease Week.

La autora principal, Harika Dadigiri, del New York Medical College, explicó que no solo importa qué se come, sino también el momento en que se hace. Añadió que, en contextos de estrés, comer tarde puede representar un impacto adicional negativo para la salud intestinal.

Para el análisis, los investigadores revisaron información de más de 11,000 participantes de una encuesta nacional sobre salud y nutrición financiada por el gobierno.

Los resultados mostraron que las personas con mayor carga de estrés físico —como niveles elevados de colesterol, presión arterial alta y un índice de masa corporal elevado— que ingerían más del 25% de sus calorías después de las 9 de la noche tenían un 70% más de riesgo de sufrir problemas digestivos en comparación con quienes no comían tarde y tenían menor estrés.

Además, al evaluar otro grupo de 4,000 personas en un estudio sobre salud intestinal, se encontró que aquellos con altos niveles de estrés y hábitos de alimentación nocturna tenían 2.5 veces más probabilidades de reportar molestias gastrointestinales.

También se observó que quienes presentaban estos problemas tenían menor diversidad de bacterias en el intestino, lo que sugiere que el horario de las comidas podría intensificar los efectos negativos del estrés en el sistema digestivo.

Los investigadores aclararon que no es necesario eliminar por completo los antojos nocturnos, pero sí podría ser útil consumirlos más temprano.

Dadigiri comentó de forma informal que nadie tiene que dejar de disfrutar alimentos como el helado, aunque recomendó hacerlo en horarios más tempranos. Señaló que mantener hábitos consistentes, como horarios regulares de comida, puede favorecer una mejor salud digestiva con el tiempo.

La especialista presentará estos hallazgos el 4 de mayo en la Digestive Disease Week, un evento respaldado por organizaciones como la Asociación Americana para el Estudio de las Enfermedades Hepáticas, la Asociación Americana de Gastroenterología, la Sociedad Americana de Endoscopia Gastrointestinal y la Sociedad de Cirugía del Tracto Alimentario.

Cabe destacar que los resultados presentados en congresos médicos son preliminares hasta que se publican en revistas científicas revisadas por pares.

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