¿Cómo afectan la cafeína, el alcohol, la marihuana y la nicotina a los síntomas de la EM?
Existen diversas sustancias legales que muchas personas consumen de forma habitual para modificar su estado de ánimo, como el alcohol, la cafeína, la nicotina y, en ciertas regiones, la marihuana.
Sin embargo, surge la pregunta de cómo influyen estas sustancias en quienes padecen esclerosis múltiple (EM).
Un estudio reciente publicado en Archives of Physical Medicine and Rehabilitation indica que, aunque pueden aportar algunos beneficios, también conllevan efectos negativos.
La investigadora principal, Anna Kratz, profesora de medicina física y rehabilitación en la Universidad de Michigan en Ann Arbor, explicó que así como muchas personas recurren a una taza de café para activarse por la tarde, quienes tienen EM pueden usar cafeína para combatir el cansancio o alcohol para aliviar el dolor.
Kratz señaló que investigaciones como esta pueden ayudar a que las personas con EM reflexionen sobre lo que consumen y cómo estas sustancias influyen en sus síntomas.
Para llevar a cabo el estudio, 258 participantes con EM registraron, cuatro veces al día durante dos semanas, la intensidad de sus síntomas y su consumo de estas sustancias. Evaluaron aspectos como dolor, estrés, fatiga y depresión.
Los hallazgos mostraron que cada sustancia tenía tanto efectos positivos como negativos:
El alcohol se asoció con una reducción del estrés, pero también con un aumento del cansancio.
La cafeína ayudó a disminuir la fatiga, aunque incrementó los niveles de estrés.
El cannabis mostró utilidad en el control del dolor, pero se relacionó con mayor fatiga.
En contraste, la nicotina no aportó beneficios y únicamente se vinculó con un incremento en la fatiga.
Kratz recomienda que las personas con EM consulten con su médico sobre el uso de cualquier sustancia, incluso aquellas que parecen inofensivas, como la cafeína.
Finalmente, destacó que comprender mejor cómo afectan estas sustancias a los pacientes permitirá a los profesionales de la salud ofrecer orientaciones más precisas, considerando tanto los beneficios como los riesgos de cada una.
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