Cómo ayuda el yoga a bajar la presión y mejorar el colesterol en personas con sobrepeso

Una investigación publicada en PLOS Global Public Health, encabezada por Widya Wasityastuti de la Universidad de Edimburgo, analizó estudios realizados en diversas regiones del mundo, incluyendo Asia, Estados Unidos, Alemania y Australia. En conjunto, participaron 2,689 personas con sobrepeso u obesidad.

El principal resultado mostró que quienes practicaban yoga experimentaron una disminución promedio de 4.35 mmHg en la presión sistólica y 2.06 mmHg en la diastólica. Aunque estos cambios pueden parecer modestos, tienen relevancia clínica en la prevención de enfermedades cardiovasculares.

Los investigadores señalaron que estos efectos son comparables a los obtenidos con intervenciones farmacológicas leves o ajustes básicos en el estilo de vida. En este sentido, el yoga se perfila como una alternativa complementaria útil para mejorar la salud cardiometabólica, especialmente en lo relacionado con la presión arterial.

Además, se observaron beneficios en los niveles de colesterol. El análisis evidenció reducciones en el colesterol LDL (considerado perjudicial) y aumentos en el HDL (protector), ambos factores clave en el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Aunque los cambios fueron moderados, su mantenimiento a largo plazo puede ser significativo.

Los autores explican que estos efectos podrían estar relacionados con el impacto integral del yoga en el organismo, ya que no solo involucra actividad física, sino también reducción del estrés, mejor calidad del sueño y, en muchos casos, adopción de hábitos más saludables.

En cuanto a la frecuencia necesaria, el metaanálisis indica que la mayoría de los participantes practicaba alrededor de 180 minutos semanales. Si bien no se estableció una relación directa entre el tiempo invertido y la magnitud del beneficio, la constancia parece ser un elemento fundamental. En términos prácticos, tres sesiones de una hora por semana podrían ser suficientes para empezar a notar mejoras.

El efecto del yoga se debe a la combinación de movimiento, respiración controlada y relajación. Esta integración puede favorecer la circulación, mejorar la función cardíaca y reducir el estrés crónico, un factor estrechamente ligado a la hipertensión y a los desequilibrios en el colesterol. También se sugiere que influye en el sistema nervioso autónomo, ayudando a regular hormonas como el cortisol.

No obstante, los investigadores advierten ciertas limitaciones. Gran parte de los estudios se realizó en poblaciones asiáticas y excluyó a personas con enfermedades graves, por lo que los resultados no necesariamente se aplican a todos los grupos. Además, al tratarse de un análisis de estudios previos, no se puede establecer una relación causal directa.

Aun así, el yoga se presenta como una opción accesible y de bajo costo que puede complementar otros tratamientos para controlar la presión arterial y el colesterol en personas con sobrepeso. No sustituye la atención médica ni los medicamentos, pero puede integrarse como parte de un enfoque integral para mejorar la salud.

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