Cuestionan la eficacia de las famosas «vendas de colores» para el dolor muscular

Seguramente los haya visto: en los hombros de los tenistas en Roland Garros, en las rodillas de futbolistas de Primera División o incluso en la espalda de su vecino al salir del gimnasio. Los vendajes neuromusculares, más conocidos como kinesiotaping o cintas KT, se han vuelto omnipresentes en el deporte y la fisioterapia actual.

No obstante, detrás de sus llamativos colores podría esconderse una realidad más modesta. Una revisión de estudios publicada en BMJ Evidence Based Medicine sugiere que la efectividad de estas tiras de algodón adhesivo, diseñadas para aliviar el dolor o mejorar la movilidad, es, en el mejor de los casos, incierta.

La técnica, originada en Japón en los años 70, se basa en que la cinta levanta ligeramente la piel, estimulando receptores sensoriales y mejorando la circulación local. Sin embargo, un equipo de la Universidad Médica del Sur en Guangzhou (China), tras analizar más de 310 ensayos clínicos con 15.000 participantes y 29 dolencias musculoesqueléticas, ha puesto en duda estas expectativas.

Los hallazgos muestran que, aunque las cintas pueden proporcionar un alivio inmediato o muy breve del dolor, la evidencia es de muy baja certeza. Para afecciones comunes como dolor crónico de rodilla, lumbalgia o fascitis plantar, los efectos a medio plazo son mínimos. En la práctica, la diferencia entre un vendaje KT y un placebo —un vendaje simulado sin tensión ni técnica— apenas se percibe clínicamente.

Evidencia científica limitada

Expertos independientes coinciden en que la solidez del análisis actual contrasta con la debilidad de estudios anteriores. Alberto Melián Ortiz, vicedecano del grado de Fisioterapia en la Universidad Pontificia de Salamanca, explica que el trabajo no demuestra un beneficio sostenido, sino solo un posible efecto inmediato que desaparece con el tiempo. Añade que el 78% de las revisiones previas tenían una calidad metodológica críticamente baja.

Esta falta de rigor ha generado durante años la percepción de eficacia del kinesiotaping, ahora cuestionada. Jorge Velázquez Saornil, también profesor en la misma universidad, señala que los resultados contradictorios previos se deben a factores como el efecto placebo y la variabilidad en la tensión o técnica de aplicación, que difiere según el profesional.

Riesgos y precauciones

El problema no es solo que las cintas no cumplan lo prometido, sino que tampoco son completamente inocuas. Los efectos secundarios más frecuentes incluyen irritación y picor en la piel. Por ello, Melián Ortiz advierte que su uso clínico debería realizarse con decisión compartida con el paciente, informando que los beneficios son limitados y contextuales, y que no debe considerarse como una solución universal para el dolor.

En resumen, para pacientes y deportistas la recomendación es precaución. El kinesiotaping puede ser un complemento en ciertos casos, sobre todo para un alivio breve, pero no sustituye tratamientos principales. Mientras la investigación continúa, la mejor herramienta contra el dolor muscular sigue siendo un diagnóstico adecuado y ejercicio terapéutico, más que una cinta adhesiva colorida.

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