Denver refuerza su ofensiva con el receptor Jaylen Waddle proveniente de Miami

Los Denver Broncos concretaron un canje para adquirir al receptor abierto Jaylen Waddle de los Miami Dolphins, enviando a cambio su selección de primera ronda (N°30 global) y sus selecciones de tercera y cuarta ronda, informaron fuentes a ESPN.

Los Denver Broncos finalmente buscaron fuera de su propio vestidor para reforzar su ofensiva, concretando este martes un canje para adquirir al receptor abierto Jaylen Waddle de los Miami Dolphins, informó una fuente a Adam Schefter de ESPN. Los Broncos recibirán a Jaylen Waddle, así como la selección de cuarta ronda de los Dolphins (N° 111 global); a cambio, los Broncos enviarán a Miami su selección de primera ronda (N° 30 global), además de sus selecciones de tercera y cuarta ronda (N° 94 y N° 130 globales). Jaylen Waddle, de 27 años, tiene programado someterse a un examen físico con los Broncos el miércoles.

Un movimiento necesario para la ofensiva de Denver

Los Broncos habían sido el único equipo de la liga que no había firmado a ningún agente libre proveniente de otro equipo desde que el mercado se abrió formalmente la semana pasada. En su lugar, se habían limitado a renovar los contratos de 17 de sus 21 agentes libres. Ahora, con la llegada de Waddle, la ofensiva de Denver suma explosividad y velocidad para intentar salir de los últimos lugares en eficiencia ofensiva.

Jaylen Waddle, considerado uno de los jugadores más rápidos de la liga, aportará explosividad a una ofensiva de los Broncos que, en cada una de las dos últimas temporadas, ha terminado en la parte baja de la clasificación de la liga en cuanto a series ofensivas de tres y fuera. La temporada pasada, los Broncos ocuparon el lugar N° 29 de la liga con el 25 por ciento de sus posesiones ofensivas terminando en tres y fuera. Las 64 recepciones, 910 yardas y seis touchdowns de Waddle la temporada pasada habrían terminado en el tercer lugar, segundo y segundo de los Broncos.

La trayectoria de Waddle en la NFL

Los Dolphins reclutaron a Jaylen Waddle con la sexta elección global en el draft del 2021, y estableció un récord de la NFL para novatos al registrar 104 recepciones. En la siguiente temporada baja, Miami adquirió a Tyreek Hill mediante un canje; no obstante, Waddle continuó destacando bajo la dirección del entrenador en jefe Mike McDaniel, quien debutaba en el cargo.

Finalizó la temporada 2022 con las mejores cifras de su carrera: 1,356 yardas y ocho touchdowns; posteriormente, en 2023, registró 1,014 yardas y cuatro touchdowns. Antes del inicio de la temporada 2024, firmó una extensión de contrato por tres años y 84.75 millones de dólares.

Desde su llegada a la liga, Jaylen Waddle acumula la décima mayor cantidad de yardas recibidas en la NFL (5,039), así como la undécima mayor cantidad de yardas después de la recepción. La temporada pasada, Waddle ocupó el octavo lugar en la liga en yardas por envío en su dirección (9.2). En su carrera acumula 26 recepciones de touchdown y también ha anotado un touchdown por vía terrestre.

Detalles financieros del canje

Jaylen Waddle tiene garantizados 41.2 millones para las próximas dos temporadas. Los Broncos asumirán un impacto de 5 millones en el tope salarial para el 2026, pero serán los responsables de pagar el resto del contrato de Waddle, señaló una fuente a Jeremy Fowler de ESPN. Miami ya había pagado gran parte de la cantidad garantizada correspondiente a 2026; sin embargo, Denver tiene la opción de reestructurar su acuerdo, el cual se extiende hasta el 2028.

La necesidad de un receptor de impacto en Denver

Si bien tanto el entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton, como el gerente general, George Paton, habían declarado reiteradamente desde el final de la temporada pasada que les gustaba la profundidad de la plantilla en la posición de receptor abierto --de hecho, los Broncos han utilizado cuatro selecciones en los últimos tres drafts en la posición de receptor--, Courtland Sutton fue el único receptor del equipo que logró situarse entre los 48 mejores jugadores de la liga en cuanto a recepciones de al menos 20 yardas.

Sutton compartió el noveno puesto con 17 recepciones; el siguiente jugador de los Broncos en la lista fue Troy Franklin, quien compartió el puesto 49 con nueve recepciones. La llegada de Waddle equilibra la ofensiva y le da a Bo Nix un arma de primer nivel.

Contexto ofensivo: cambios en la coordinación

Este constituye el segundo gran movimiento realizado por los Broncos en el aspecto ofensivo durante la temporada baja. El mes pasado, durante el Combinado de Talento, Payton anunció que había delegado las funciones del llamado de jugadas a Davis Webb, quien acababa de ser ascendido al cargo de coordinador ofensivo.

Con el mariscal de campo suplente Jarrett Stidham en la alineación en reemplazo del lesionado Bo Nix, los Broncos apenas lograron avanzar 32 yardas durante la segunda mitad del partido que perdieron ante los New England Patriots en el Juego por el Campeonato de la AFC; además, consiguieron solamente un primer intento tras el descanso y no registraron ninguna posesión que superara las 17 yardas en el tercer o último cuarto.

Los Broncos, una defensiva de élite que necesitaba acompañamiento

Los Broncos, que terminaron la temporada regular con un récord de 14-3 y el sembrado N° 1 de la AFC, contaron con una de las mejores defensivas de la liga la temporada pasada: ocuparon el primer lugar en capturas y en defensiva en la zona roja durante la temporada regular; fueron segundos en situaciones de tercera oportunidad; terceros en puntos permitidos y los mejores en promedio de yardas permitidas por jugada (4.46).

Sin embargo, Payton había manifestado su frustración respecto a la ofensiva en diversas ocasiones. Durante la temporada regular, los Broncos se ubicaron en el lugar N° 14 en puntos anotados --con un promedio de 23.6 puntos por partido--, en el N° 10 en EPA ofensivo y N° 12 en QBR. La incorporación de Waddle busca equilibrar la balanza y aprovechar la ventana de campeonato que abre una defensiva dominante.

El nuevo cuerpo de receptores de Denver

Jaylen Waddle se incorporará a un cuerpo de receptores de los Broncos que incluye a Sutton, Pat Bryant, Franklin, Marvin Mims Jr., Lil'Jordan Humphrey y Michael Bandy. La competencia interna promete elevar el nivel de todo el grupo.

Lo que queda para Dolphins: draft cargado

Los Dolphins, con las selecciones N° 11 y N° 30, se convierten ahora en uno de los cinco equipos que poseen dos selecciones en la primera ronda del draft de este año, uniéndose a los New York Jets (2 y 16), Cleveland Browns (6 y 24), Kansas City Chiefs (9 y 29) y Dallas Cowboys (12 y 20). En total, Miami cuenta actualmente con 11 selecciones para el draft que se celebrará el próximo mes.

Tutu Atwell encabeza la tabla de profundidad de los Dolphins en la posición, acompañado por Jalen Tolbert, Terrace Marshall Jr., Malik Washington, Tahj Washington, Theo Wease Jr. y AJ Henning.

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