Destellos en la vista: cómo distinguir entre un aura de migraña y una emergencia

La aparición inesperada de destellos, luces intensas o figuras extrañas en la visión puede causar preocupación.

Muchas personas piensan de inmediato en un problema grave en los ojos; sin embargo, especialistas de la Harvard Medical School explican que en numerosos casos se trata de un aura visual relacionada con la migraña, incluso cuando no aparece dolor de cabeza.

Identificar las características de estos fenómenos visuales es importante para distinguir cuándo se trata de una migraña con aura y cuándo podría ser necesario buscar atención médica urgente.

La relación entre la migraña y los cambios visuales

Las alteraciones visuales asociadas con la migraña son relativamente frecuentes. Se calcula que alrededor del 30 % de las personas que padecen migraña experimenta algún tipo de aura visual. Este fenómeno consiste en cambios temporales en la percepción visual que pueden manifestarse como destellos, luces intermitentes, líneas en zigzag o patrones luminosos que modifican el campo visual.

Según expertos de la Harvard Medical School, estos síntomas se producen debido a una ola de actividad eléctrica en el cerebro que afecta momentáneamente las áreas responsables de procesar la visión. Esto explica por qué los síntomas aparecen de forma repentina y desaparecen después de cierto tiempo.

En algunos casos, el aura puede presentarse sin otros síntomas típicos de la migraña, como náuseas, sensibilidad a la luz o dolor de cabeza, lo que puede generar confusión en quienes lo experimentan.

¿El aura visual afecta uno o ambos ojos?

Por lo general, la migraña con aura visual involucra ambos ojos, aunque la persona puede percibir los destellos solo en una parte del campo visual.

El neurooftalmólogo Tais Estrela, especialista del Massachusetts Eye and Ear y afiliado a Harvard Medical School, señala que estos episodios suelen durar menos de una hora y pueden presentarse incluso sin el dolor de cabeza característico de la migraña.

También existen formas menos comunes, como la migraña ocular o retiniana, en la que los síntomas afectan principalmente un solo ojo. En estas situaciones, las personas pueden notar visión borrosa o luces parpadeantes, generalmente sin dolor ocular ni cefalea.

Señales que pueden indicar una urgencia médica

Aunque los destellos visuales suelen relacionarse con el aura de la migraña, los especialistas advierten que algunos síntomas requieren atención inmediata.

Se recomienda acudir a urgencias si se presentan:

Destellos o cambios visuales que duran más de unos minutos o no desaparecen.

Debilidad en el rostro, confusión o dificultad para hablar, síntomas que podrían indicar un accidente cerebrovascular.

Alteraciones visuales que afectan únicamente un ojo, lo que podría estar relacionado con una obstrucción arterial o con un desprendimiento de retina.

Estas situaciones pueden provocar daño permanente en la visión si no se atienden con rapidez, por lo que una evaluación médica inmediata es fundamental.

Cuándo consultar con un especialista

Si los episodios de luces, destellos o distorsiones visuales se repiten, incluso ocasionalmente, especialistas de Harvard recomiendan consultar con un oftalmólogo para descartar otras causas.

La evaluación médica permite diferenciar si se trata de migraña con aura, un problema ocular o un trastorno neurológico que requiera tratamiento específico.

Tratamientos para la migraña con aura visual

El tratamiento de la migraña con aura depende de la frecuencia y la intensidad de los episodios. Entre las opciones terapéuticas más utilizadas se encuentran:

Bloqueadores de canales de calcio, como verapamilo

Anticonvulsivos, como topiramato

Suplementos de magnesio

El doctor Tais Estrela señala que el magnesio puede ayudar a reducir tanto la frecuencia como la intensidad de los ataques de migraña. En algunos pacientes que presentan síntomas neurológicos adicionales, también pueden emplearse triptanes, siempre bajo supervisión médica.

Factores que pueden desencadenar la migraña con aura

Reconocer los factores que provocan la migraña es una de las estrategias más eficaces para prevenir nuevos episodios. Entre los desencadenantes más frecuentes se encuentran:

Deshidratación

Consumo de alcohol

Falta de sueño

Estrés

Los especialistas aconsejan mantener una buena hidratación, descansar adecuadamente y manejar el estrés, además de permanecer en lugares tranquilos y con poca luz durante los episodios para aliviar los síntomas.

Qué hacer después de experimentar destellos visuales

Después de un episodio de alteraciones visuales relacionadas con la migraña, es recomendable permanecer en un ambiente calmado, con poca iluminación y sin estímulos visuales intensos, lo que puede facilitar la recuperación.

Observar la evolución de los síntomas y consultar a tiempo con profesionales de la salud permite descartar complicaciones y proteger la salud visual a largo plazo.

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